4月上旬,商务部即将对广受业界关注的“微软并购诺基亚”商业案例进行审核裁定,此商例因为涉及到是国内移动通信领域内首例跨国并购案例,将对行业格局带来什么样的影响犹未可知,加之跨国大企业发起专利垄断战争的例子屡见不鲜,此项并购结果与否都将改写手机通信行业的格局和生态。
对此,3月27日,由国内权威学术研究机构《北大商业评论》杂志社发起的,题为“智能手机时代的并购与垄断”的专项研讨会,邀请到商务部等相关部门的政府智囊、经济学、法学、知识产权和反垄断学者等共同参与,就探寻知识产权保护与专利壁垒规避之路,向政府提出具体可行的政策建议展开研讨。
微软专利费一直过高,对中国手机商将形成颠覆性影响
众所周知,微软一直拥有大量的专利。虽然安卓系统是免费使用的,但是系统中使用的微软软件,依然需要支付费用。目前,微软已向安卓制造企业以智能手机每台约5美元(占成本价的5%)、平板电脑约10美元的价格征收专利许可费。
中国通信工业协会会长王秉科表示:目前我国自有品牌手机基本处于加工阶段。属于产业链低端,普遍利润较低,在3%之内。而公开资料显示,目前,绝大部分中国厂商的智能手机平均售价在100美元以下。以中国主流安卓手机品牌华为、联想、TCL和中兴为例,2013年第三季度,上述四家手机品牌智能手机的平均销售价格仅为103.25美元,同时期,上述四家手机品牌的平均利润率为1.70%。如果微软收取每台5美元的专利费,将占去成本的5%以上。
这是安卓系统刚开始投入使用的时候确定的价格,一直没有变化过。随着时间的推移,已越来越不符合新的市场环境的变化。
由于竞争的加剧和低端智能手机的兴起,智能手机的价格一路走低。根据国际数据公司(IDC)的统计,未来5年内,智能手机的平均售价还将继续降低约7%。虽然智能手机价格不断走低导致利润率下降,微软的专利费用却一直非常坚挺。
中国政法大学教授时建中表示:微软并购诺基亚,中国手机商最受伤。无论是微软还是诺基亚,只要提升专利许可费,就将使利润空间本来狭小的我国手机生产企业面临更加艰难的处境,它们最终只能选择退出市场或者将该成本转嫁给智能手机消费者。前者将危害市场竞争,后者则直接损害了消费者的利益。
2009年,在智能手机操作系统中安卓的比重微乎其微,而现在占到80%。随着安卓智能手机市场的快速增长,微软的此项收入以几何级数式增长,越来越成为众多安卓手机商尤其是中国手机商的负担。
并购完成后,诺基亚加大力度进行专利运营,靠专利获得高额利润恐将成为现实
此次微软收购诺基亚,诺基亚只出售其手机业务,而不出售专利,是属于畸形的并购。在北京大学法学博士詹昊看来,这样的一个交易,对于中国本土市场存在巨大的潜在隐患:现行的专利许可制度里存在“专利许可费叠加”这一漏洞。他表示,对于一些国际上有名的手机生产厂商来说,每家都只掌握了其中一部分的技术,你中有我,我中有你,大家形成了一种非常巧妙的互相牵制,不敢去发动所谓的专利价格战。但是,诺基亚和微软的交易结构一旦被放行,在没有任何制约的情况下,诺基亚有可能成为专利怪物,因为它不再有从其他的竞争对手处获得专利权的需要,一旦这个局面被打破之后,它有动力也有能力提高自己的专利许可价值。
据了解,诺基亚拥有智能手机通信相关的标准必要专利和非标准必要专利接近7000余件,行业专利数仅次于高通,且全球20%没有跟诺基亚签署专利授权的相关公司基本集中在中国,一个不再生产手机的企业却拥有大量的手机专利,在中国经济法学研究会常务副秘书长肖江平看来,如果微软并购诺基亚实现自营战略目标,对中国的手机市场,将是颠覆性的灭顶之灾。
诺基亚在救济措施中表示在FRAND原则下许可其标准必要专利。这相当于给诺基亚提高专利费一个合理的支持。中国知识产权法学研究会副会长马一德认为:因为诺基亚的救济措施中没有数量限制,即使诺基亚把专利费提高10倍甚至20倍,在诺基亚看来,也是FRAND原则下合理的调整。事实上,诺基亚的行动已经开始了,据悉,诺基亚刚刚已经向一家科技企业要求比并购前高20倍的专利费。
很有可能的现象是,为了收取高额专利费,诺基亚可以通过销售禁令的方式逼迫手机商就范。业内人士建议,为了防止其滥用专利变成专利流氓,应要求诺基亚维持目前的专利费率,同时包括所有与移动终端相关的全部专利,而不仅仅是一部分专利。
此前,行业中亦不乏这样的案例,如爱立信在剥离手机业务的过程中就在全球掀起一轮专利诉讼浪潮,波及众多厂商。