2013年7月19日,在牙买加首都金斯敦举行的国际海底管理局第19届会议上,理事会核准了中国大洋协会提出的国际海底富钴结壳资源勘探矿区申请。中国大洋协会成功获得国际海底矿区的专属勘探权和优先开采权,该矿区位于西太平洋,面积为3000 平方公里,是大洋协会继2001年在东太平洋获得多金属结核勘探矿区、2011年在西南印度洋获得多金属硫化物勘探矿区后,在国际海底区域获得的第三块专属勘探矿区。