始建于1869年,位于拜恩州南部边境小城富森(Fuessen)近郊群峰中的一个小山峰上,是根据巴伐利亚国王路德维希二世的梦想所设计,并花费了17年时间建造而成。城堡中洋溢着中世纪的气息,从不同的角度观看,城堡展现出变化无穷的面容。
路德维希二世是艺术的爱好者,他一生深受瓦格纳歌剧的影响。他构想了传说中白雪公主居住的地方。他邀请剧院画家和舞台布置者,而不是建筑师,绘制建筑草图,并以瓦格纳创作的音乐剧《天鹅骑士》为灵感,开始修建新天鹅堡。
城堡充满了路易二世策划与设计的思想:铺张与绚丽。单是他那张后歌德式的木雕床,14名木匠就花了两年的时间才完成。城堡内不乏以天鹅为主题的装饰。对路易二世而言,天鹅象征着纯洁,于是,从壁画、门的把手到浴盆都可以看到天鹅美丽的身影。
它如同所有的皇家城堡,装饰得富丽堂皇,收藏许多珍品,考究气派的墙上挂满精美的绘画作品。这些作品大多是宗教题材、圣经故事以及城堡历代主人的肖像画,无不色彩细微、笔法精妙。最辉煌的是帝王大厅:巨大的天花板上,蓝色苍穹点缀着灿烂的星辰、象征无穷无际、浩瀚无边的天宇;而地板上是各色马赛克铺就的植物、动物,象征博大无比的大地;墙上的壁画描绘了歌剧《唐豪瑟》中的场景;高耸的大厅中悬挂着金灿灿巨大的皇冠,上有96根蜡烛,据说它们象征着至高无上的皇权。大厅在路德维希时代从未启用过,现在每年9月都会在这举办音乐会。
路德维希二世在心中构思城堡的蓝图时,就已经将城堡和天然景观合而为一。梦幻的气氛、无数的天鹅图画,再加上围绕城堡四周的湖泊,沉沉的湖水,新天鹅堡宛如人间仙境。
值得一提的是,这座童话城堡成为迪斯尼仙履奇缘宫以及柴科夫斯基《天鹅湖》的原型。