美国东西海岸掠影（三）【多图】
7月2日，我们结束了美国东海岸的旅程，乘美国内陆航班从布法罗飞往美国中部城市盐湖城。这一天是整个旅程中起得最早的一次，凌晨3点起床赶往机场，中途芝加哥转机。两次调整时差，距北京时间的时差从12个小时，到芝加哥时差13个小时，再到盐湖城就时差14个小时了。下午一点多抵达盐湖城，用过午膳，旅游大巴就载着我们直奔爱达荷，途中经过大盐湖短暂停留看了看湖景。大盐湖位于美国犹他州北部，距州府盐湖城40公里，为西半球最大的内陆咸水湖，世界上含盐度最大的内陆湖之一。干燥的自然环境与著名的死海相似，湖水的化学特征与海水相同，但因蒸发量远超过河川补给量，湖水含盐量比海水大得多。
到爱达荷，主要是奔爱达荷瀑布去的。爱达荷瀑布位于爱达荷州的爱达荷福尔市，是一个由在蛇河上建立的水电站而形成的人工瀑布。蛇河起源于黄石国家公园内，向西流过一千英里并穿越爱达荷州，在蛇河上修建有十一座水坝调节河水流速，爱达荷瀑布是其中的一座。爱达荷瀑布尽管是一个人工的水利工程，但因它在世界水坝建筑史上独树一帜，没有采用通常的横向截断，而是顺着河流沿斜线一定角度拦截修筑，成为中低水头径流式梯级开发的典范。
所谓的爱达荷瀑布市，其实只有一个小镇的规模。但这确实是个美丽的、静谧的、悠闲的令人难忘的小镇。我们夜宿这个小镇，清晨早早起床拍了几幅照片。
多年以前，曾经在画报上看到过黄石公园的图片，就一直很期待亲眼目睹。7月3日到4日，我们在黄石公园游览了两天，终于如愿以偿了。黄石国家森林公园是世界第一座国家公园，成立于1872年。黄石公园位于美国中西部怀俄明州的西北角，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州，面积达7988平方公里。这片地域底本是印地安人的圣地，但因美国探险家刘易斯与克拉克远征的发掘，而成为世界上最早的国家公园，在1978年被列为世界自然遗产。
这是在黄石公园入口处
进入黄石公园，首先游览了诺里斯间歇泉盆地。诺里斯间歇泉是黄石公园里最热最不稳定的一系列间歇泉，它们长期蛰伏，很久才喷发一次。由于地热，许多树木的根系被烫坏，逐渐枯死，盆地上还有一些小的热泉在咕嘟咕嘟冒着热气。
之后我们观看猛犸象热泉。猛犸象热泉位于黄石公园西北，是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。它以石灰石台阶为主，也称热台阶区，原有多个热泉从山坡上一节一节地流下来，滋生了大量细菌，成为了一个色彩丰富的阶梯，但是在2002年的一次地壳运动后，大部分热泉停止了活动，导致大量微生物死亡，使猛犸象热泉失去了颜色，死掉的细菌也变为了灰白色的粉末，残留在乾枯了的大台阶上，形成了奇异的地貌景观。
