新春佳节来临,单位里几位“有车一族”凑在一起商议,准备结伴驾车去阳澄湖品蟹解馋。可阿发提了个新建议“不品大闸蟹、只尝渔家鲜”,理由是:大闸蟹上海现在多的是,倒是江浙一带的小镇里,有的是不为人知的时鲜货。这些年他渐渐养成了习惯,每每开车去一处,必找当地的农家饭馆,尝尝时鲜农家菜和新鲜鱼虾。可这次上哪儿呢?
“上西塘,”阿发拍着胸脯说,“保你们尝鲜尝个够。”
得,只要能满足“口腹之欲”,不吃大闸蟹也罢。于是,哥们几个大年初一结伴驾车直奔西塘而去,一路上车队很整齐,行驶中通过对讲机还不时地讲些笑话,气氛十分活跃,车速保持在100公里/小时左右,只有一个小时,车队便到了目的地——西塘。
位于浙江嘉善附近的西塘镇是典型的江南水乡,河网交错,是淡水鱼繁衍生息的好地方。不仅鱼、虾、鳖、鳗等河鲜繁多,菱、藕、笋等各种水生和山野植物也同样鲜嫩。我们几个去过西塘不下两回,但没有一次像这次那么目的如此明确,车子一靠镇,几个“馋猫”便循着酒香飘来的方向摸去。
其实,西塘的景色十分宜人,白墙墨顶、舟影波光、廊棚苍老、弄堂幽深,恰如步入一幅淡雅的水粉画。因为过大年,家家户户喜气洋洋、大红灯笼高高悬挂,烟花爆竹随处可闻。可我们却顾不上欣赏和品味水乡节日风韵,一头钻进沿河一家古色古香的饭馆尝鲜去。
据阿发介绍,西塘的河鲜制作花样繁多,各家饭馆都使出十八般武艺来招徕顾客,什么红烧鳗鲡、响油鳝糊、八珍膏等均为西塘的看家菜,“要点就点没有吃过的,”阿发故弄玄虚地说,“让阿拉上海人也开开眼界。”
第一道菜端上来,名唤“旁皮鱼”。这名字好怪!店主急忙解释:这种鱼喜欢成群结队沿着河边游动,故有“旁皮鱼”之称。据说,这种野生小鱼烧法特多,什么雪菜蒸、红烧、旁皮鱼豆腐汤等。店主可能研究过上海人的口味,知道我们吃腻了大鱼大肉,故烧成了旁皮鱼豆腐汤,大家一尝,糯滑爽鲜,果真不错,连声称好。第二道菜上桌,原来是酱爆螺蛳,厨师炒的那盘螺蛳,个小壳薄肉厚,用葱头,加上五香八角,汁极少、粘稠、口感极入味、鲜味浓烈。几个人以茶代酒(因要驾车不宜饮酒),大吮螺蛳,实在痛快。
第三道菜叫雪菜炒蚌肉,那天上桌的河蚌只只弹眼落睛,香味扑鼻,一看便知是一道美味佳肴。看来厨师着实亮了一招——将蚌肉切成条状,加雪菜炒。哇!雪菜原本够鲜的了,再与蚌肉的鲜嫩劲融合在一起,真是其鲜无穷,叫人食欲猛增,上桌不过3分钟,就惨遭乒乒乓乓的瓜分,厨师再上菜时,连盆都找不到了。
接着,又品尝了粉蒸肉、一口粽、南瓜饼、塌饼等时鲜货。推杯间,众人连连对阿发道:“不虚此行,值得值得。”酒足饭饱的阿发颇为得意地夸口:“今后要想尝鲜,跟哥们走。”
驱车离开西塘时,已是夕阳斜照,街头又响起了劈劈啪啪的爆竹声像在为我们送行。西塘,再见了!车窗前一晃而过的石皮弄、种福堂、薛宅等古朴景观永远地留在了西塘。而西塘渔家宴的口味却被我们带回上海而回味无穷。
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