礼佛的意境与用香的智慧
拈香礼佛，能借着香来传递诚敬之心于诸佛菩萨。但用香的最高境界，则是直燃心香。何谓心香？即是用最虔诚的心来礼佛。并以此最至诚至敬的心，再配合一柱好香，定能感动诸佛菩萨，贤圣、护法及诸天、龙神。更能因物正心，返视内心，体悟自性。若将好香的智能，用于修行上，更是具有不可思议之助缘。 反观，好香与劣香，不但心意不一样，且直接左右拈香的功效及影响拈香者的健康。特别是修静坐禅定的行者，六根特别敏锐，气脉特别通畅，所以更不能燃化学劣香，以免有害物质进入体内，扰乱定境，导致诸根不能集摄而火气上升，不但达不到安神助定，反使身心受损，不可不注意！
一般辨识好香，可从下列方法判断：
一、 材质：需以天然香材研磨制成，不含任何化学香者，原料使用纯度愈高者，对身心健康有益者为佳。
二、 外观：香表面匀称，不染色，不掉粉，不沾手，脚细直。
三、 味道：点燃后，香味清雅耐闻，但不是香郁，是一种很舒爽的感觉，能断除烦恼凝定心神。若以其气味下特性细分，则好香应具有甘、甜、醇、馨（渗透性），以属高级香材，惠安及奇楠水沉的特性。（若未点燃即呈现野艳香味，多是渗入化学香料，有害健康）。
香的极致妙用
香能清心、静气、怡情、养性。燃香一柱，在烟霭缭绕小将燃香的意义升华至生命的极点，心香一瓣，邀满十方，一切诸佛悉遥闻，诚意方殷，诸佛现全身，南无香云盖菩萨摩诃萨。愿一切众生，藉有相之香，入无相心香，返闻自性身香，离一切杂念而符解脱，才是香的极致妙用。现代的行者，何不妨，品一品您自性中那份心香！
认识香
香在中国社会代代相传生生不息，买香、烧香是大家都有过的经验。「香」的历史悠久，源远流长，不仅用于礼佛拜祖，亦用于乡间庭院的祭拜祖先，且不分种族，可见香在人类社会所扮演的角色是多么的重要，多么的奥妙，尤其中华民族更称为烧香的民族。
日前即八十四年（公元一九九五年）四月二十三日《自由时报》刊载中山医学院生化科所提出‘劣质香’对人体影响之研究报告，文中有深入报导。更有‘劣质香’会致癌之说，种种报导令人触目惊心。若真有其事，追究其原因，都是目前市面所充斥的‘劣质香’惹的祸。市售‘劣质香’因不易点燃，所以在制造过程中加入了助燃炭粉或助燃化学物质。如此，您每天在礼佛敬神祭祖时是否身陷危险环境之中而不自知？礼佛敬神理应是祈求平安，修持智慧，使人身体气脉畅通而达静心健康之效，若将用好香的智能用于修行之上，更是具有不可思议的助缘。今特地为您转戴[馨香法门]一文，文中介绍有关用香的知识，可供您在选择香品时参考：
馨香法门
香的由来据历史记载，香最早是由西域诸国献贡始得，后则由海南诸国传来。早期大都作为消除秽气及疫病之用。但以香礼佛的记载则是溯源自汉武帝时代。从此以后，香在中国社会中即代表着代代相传生生不息的意义，也表现了中国人敬天法祖的精神。传统中，家家户户都供奉着一只香炉，在礼佛与祭祀祖先时，人们都拈香一柱，藉由袅绕的烟霭，传递心中那份敬意与追思。香也因此在中人的生活中扮演了非常重要且奥妙的角色。
香的意义
现今一般人用香，皆不解用香之意，常一次点一大把，而且大都不注重用香的品质，殊不知所点的香大部份都是添加大量化学香料的香，此种类似蚊香，不但有碍身体健康，且以此种香熏佛熏自己，又哪有用香的智能，何谈礼佛诚心呢？
正因香是代表礼佛的最高敬意，故燃一柱好香能透过鼻根嗅闻，令有形的烟霭激活人内在心灵的诚心与智能，细细关照，久久熏陶，才能使心灵宁静，息止心中的贪瞋痴，若修学静坐禅定的行者，更可藉由好香的助缘，镇静心神，理气调中，协助行气，集摄诸根，正念入禅定，得智能解脱证佛圣圣果。由此可见，拈香礼佛的殊胜真谛。
香材种类
佛教经典上说佛分五部，且各有特殊用香，其中佛部用沉香，莲香部用檀香，故此二香是较普遍、常用。故特别介绍。
檀香：
又称白檀，材质大都为黄褐色，但以愈近赤红色者，香气愈浓。尤以材心近根部者为甚。 产于印度者，称为老山檀，气味古雅醇厚。产于大洋洲、东南亚者，称为新山檀，气味较轻幽。 功效：虽不若沉香的疗效佳，但也具有提神醒脑的效益。若经蒸馏成檀油，则有消炎、去署防虫咬、润肤、提神、醒脑之用，并可用于保养法器念珠等。
香的形状及用途：
一、瓣香（香木之碎块）：
俗称「束柴」，又称「一大香」。一般置于香炉燃烧。也可置于香袋，可以熏衣，有防虫的效果。
二、末香（香木研磨成粉）：
点香末时，亦先于净香炉底铺香灰后，直接铺粉成细长状或环状，再点燃即可，亦可用香篆印香，填粉后，取起香篆，再燃香即可。此方法较方便且香粉密实，厚薄一致，点起可有较醇的原味。
三、线香（有竹枝香脚者）——立香：
为平常祭祀供佛之用香，直立于大香炉中使用。
四、线香（无竹枝香脚者）——卧香：
全为香的实材，味较香醇，使用时应将卧炉底部铺香灰后，再平放卧香即可，较方便洁净，且不另掉灰，天花不易熏黑、没有倾倒、发灯的危险颇适合现代家庭使用。
五、环香（环状之香即盘香）
全为实材，于净香炉底铺灰后，将香环置于其上，点燃即可。由于燃烧时间较长，若为上品香材，则可达四小时之久，可方便用功修持者使用。
六、涂香
涂佛像、法器之香称为涂香。或由香料中提，如檀油、沉油等；或以末香加油料而成。涂香可用来涂人身，以之辟秽，免疫，愈病，防虫。
另按近来流行无烟香称之环保，殊不知这于点灯有何区别；这只是不懂燃香之意的商人的商业行为而已。
燃香之意在于烟供，无烟如何烟供，佛经开头：
香赞
炉香乍热
法界蒙熏
诸佛海会悉遥闻
随结祥云
诚意方殷
诸佛现全身
