世界各国新年风俗趣谈

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    宋朝吴自牧《梦粱录·正月》中说：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”由此可见，在古代，春节和新年是一回事。新年，在古代又称“元旦、元日”，元是“初”“始”的意思，元日即是“初始之日”，也就是一年当中的第一天，相当于今天的“春节”，也就是农历新年。北宋王安石曾经写了一首诗：《元日》 “爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏， 千门万户曈曈日， 总把新桃换旧符。”诗中“元日”，当指现在的春节。
　　历史上，中国各个朝代对“新年、元日、元旦”规定不一：
　　夏代为正月初一（夏历1月1日）；
　　商代为十二月初一（12月1日）；
　　周代为十一月初一（11月1日）；
　　秦王朝时期为十月初一（10月1日）；
　　汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立了“太初历”，定正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命；
　　中华民国成立后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从公历，所以便统计”，确定农历正月初一为春节，而以公历1月1日为新年，由此有了农历新年和公历新年之别。
　　1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过“公元纪年法”，将公历1月1日正式定名为“元旦”。“新年”，即阳历１月１日。“春节”，即阴历正月初一。
　　中国春节是传统新年，是一个年节，在汉语中，“年”和“节”是有区别的，年是纪年的交接点，只有一个，而节则是一年中某个节点，可能有多个。
　　年是由历法规定，节是由人们约定俗成。中国春节的文化内涵是：一元复始，万象更新，是新的一年的开始，在中国它还是中国人虚岁的更虚点，如某人今年20虚岁，过了春节就是21虚岁了。
　  公历新年不是中国的传统节日，而是因中国使用现行公历而产生的，就连它在中国的名称“元旦”，也是从农历上借用而来的。它是现今中国的一个年度交接日和统计日。
　　综上所述，古人谓之新年、元日、元旦，就是指我国的传统节日---春节[农历正月初一]。

    岁月更替，四季轮回。真可谓：岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。

    中国人非常看重过年，但过去和现在，南方和北方，过年的讲究各异，习俗不同，而相同之处就在于，对过去一年的总结，对新的一年的憧憬，寄寓了人们对于美好生活的响往。

    年，曾经是远古传说中一种动物的名字。这种怪兽常在年末时来抢夺人们一年的收成，还常常为此而吃人。人们不得已，在岁末时，就通宵不睡觉，点燃柴禾，取暖辟邪，看守粮食。还敲锣打鼓，或点燃竹子，发出噼噼啪啪的响声，以此来威慑和驱赶“年”兽。由此沿袭下来，就形成了除夕守夜、放爆竹、燃烟花、点花灯的习俗。后来，随着时间的推移，“年”不再与人争食，却演变成了嗜人成性，摄人魂魄，可以隐形的怪物，非仙非妖亦非兽，赋予了更多迷信的色彩。于是，人们便有针对性地增加了“贴灵符”、“请神仙”、“请灵兽”等驱魔方式，这就是现在年俗中的“贴春联”、“贴门神”、“贴年画”、“北方社火”、“南方傩戏”、“舞龙灯”、“耍狮子”、“唱社戏”等年俗活动。

    总之，远古时期，由于战争频仍，人们的生命财产缺乏保障，因此，中国的年俗都是围绕保平安来进行的。后来，随着时代的变迁，社会的进步，特别是解放以后，人们曾经担惊受怕的年俗，已逐步为喜气洋洋的欢乐气氛所取代，年俗完全演变成了欢庆丰收、憧憬未来、享受美味、放松心情、走亲访友、喜迎新年的传统佳节，为我们的生活增添了无穷的乐趣。

    那么，世界上其他国家是如何迎接新年的呢？与中国人有着怎样的不同习俗？

    卜蛋  英国人在过元旦时，由各户家长打扫厨房，认为这样可以驱除恶魔，生活幸福。还有一个古老传统，就是在除夕举行“卜蛋”，即把鸡蛋清放入水中，以其形状来占卜吉凶。

    禁食  在印度，人们以禁食一天一夜，来迎接新年。禁食从元旦凌晨开始，至午夜为止。

    新年英雄  德国人在新年举行攀树比赛。人们事先把一棵树削光枝叶，留下二、三丈高的树干，在元旦日，年轻小伙子们齐集比赛，谁最先攀顶，谁就是“新年英雄”。

    寻找幸福果   巴西人把一种稀有的“金桦树”视为幸福的象征，新年的前一晚，时钟敲过十二响的时候，人们便举家外出，高擎火把，涌向附近的山林，寻找金桦树。

    雪山狂欢   瑞士人过年时，成群结队地跑到雪山上去，狂欢高歌，在冰天雪地里尽情游玩，以期忘掉人间烦恼，又有沐浴去旧的意思。

    给动物拜年   在比利时农村，农民们在新年第一天，大清早一起床，便走到马、牛、猫、狗等动物旁边，向它们说一声“新年快乐”。

    花海沐浴   阿根廷人过元旦时的一项重要活动是在江河里洗“新年浴”，他们先把一篮子的鲜花花瓣撒在水面上，然后，全家人跳入这落英缤纷的花海中，用花瓣揉搓全身。据说，这样可以洗去污垢和晦气，换得一身吉祥富贵。

    借宿度新年   土耳其的一些地方，人们在除夕，吃过年夜饭，把家里整理妥当，便携儿带女去往事先约好的亲友家借宿，度过一年的开端，意在“送喜迎新”，所以借宿者很受欢迎。

    新年幸福梦   在日本，在十二月三十一日子夜，寺院敲锣一百零八下，一百加八被视为幸福。最后一声锣响，人们立刻上床就寝。这天夜里做什么梦非常重要：谁梦见了鸟，便意味着来年如意；谁梦见了神圣的富士山，便意味着来年幸福。

    野火晚会   美国人在元旦之夜，以痛饮美酒为快。北美印第安人还要举行野火晚会，全家人围坐在火堆四周，唱歌跳舞，彻夜狂欢，迎接新年的来临。天亮时，他们把家里的破旧衣服拿出来，扔进火堆里烧掉，以此表示旧的毁灭，新的来临。

    泼水除旧岁   古巴人每逢除夕夜，男女老幼，人人都准备好一碗水，当教堂的钟声敲过十二下，大家都端着这碗水，用力泼到屋外去，以示除旧岁。此外，缅甸的泼水，意味着洗去污秽,除去一年的歹运。印度泼的水中还添加有红颜色，表示“福泽降临”。

    埋掉讨厌物   墨西哥的加利福尼亚半岛，每个村庄在年终时，都要挖一个很深的地洞，在除夕夜，人们把最讨厌的东西扔到洞里，大家合力把洞口埋好，一身轻松迎新年。

    小鹿炮鞭   瑞典人过新年更是别具一格。新年里，许多人用草扎成小鹿，里面装满了鞭炮和烟花，沿街叫卖，人们喜欢买这种小鹿来燃放，以示除旧迎新。