第二个小人物——田父
田父是《史记·项羽本纪》中一个种田的老头。项羽在垓下被刘邦的军队围困后,元气大伤,兵少粮尽,四面楚歌。但项羽毕竟是个身经百战、刚烈勇猛的骁雄,他趁着深夜带着八百壮士突出了重围。刘邦发现后让骑将灌婴带领五千骑兵追杀。项羽一路疲于奔命,当他渡过淮河时,八百壮士只剩下一百余人。
“项王至阴陵,迷失道,问一田父,田父绐曰‘左’。左,乃陷大泽中。以故汉追及之。”当项羽渡过淮河到达阴陵(今安徽省定远县)时,迷失了前行的方向,就向一个田父问路,田父欺骗了他,汉军因此才追上了他们。最终,项羽自刎而死。为什么田父要欺骗项羽?有人说是因为项羽不得民心,所以才遭欺骗,但这一观点被学者否定,因为在那个传媒闭塞的时代,田父不可能认出项羽,项羽在狼狈逃亡的途中也不可能打出自己的旗号或者自报家门;再者,从乌江亭长诚邀项羽过江这一情形来看,项羽还是颇得民心的。也有人说田父是刘邦设置的一个棋子,故意迷惑项羽,这一观点也得到学者的否定,因为刘邦一路追赶项羽都很难企及,哪有可能再安排此事。还有人说是因为项羽问路时态度不佳所致,这一观点又得到了学者的否定,相比刘邦,项羽还是文明和懂礼的,刘邦可是一个摘下儒生的帽子就往里面撒尿的人!最后,有学者得出这样一个结论:田父是司马迁虚构的一个人物,田父的出现只是让项羽这个英雄败得体面一点儿!众说纷纭,于是,田父为何要欺骗项羽成了人们心中永远的谜。