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    冬去蛇留诗意里，春来马入画图中。十二生肖轮回，又来到了马年。说起马，是尽人皆知的动物，除了具有牲畜的属性之外，它还具有许多特殊的品性，在中国文化中，现实中的马与传说中的龙一样，都是神奇的动物，合称“龙马精神”。
    马年说马，我不想赞美生活中的马，而把笔触停留在大潮汕的版图上，寻找与“马”相关的地名、事物与俗语，扬我潮汕之“马文化”。
    “马”地名多故事
    马矫健骠骏，在古代社会拥有很高的社会地位，它不仅是重要的交通工具，同时也是作战中极其重要的代步工具。由于马与人在生产生活上息息相关，昔年许多城乡、村落都可见到马的身影，有马的地方因而就产生了“马”的地名。
    在潮汕众多“马”地名中，有些地名是因地形肖似马而得名的，如揭阳榕城西南的石马山，就因此处形似一匹临江而立的高头骏马而得名。普宁南阳山与大南山交接处的马鞍山，因山梁低凹形似马鞍而得名。澄海六合围东堤外的马礁，因形似马而得名。达濠岛南侧的马耳角，又称马鹿坑山，是广澳大山向南延伸的突出部分，因形似马的耳朵而得名。此外，也有因姓氏及其它原因而得名的，如潮阳西胪的马厝寮，昔时村地有马家寮屋，明万历年间建村时就定名为马厝寮。汕头金平区岐山的马西，相传村址形似鲤鱼，故初名鲤鱼尾，后因村人自下蓬鸥下马西巷迁此建村，改称今名。在潮阳境内西部、练江中游之南的司马浦，明洪武年间建村，因祖先中有人曾在朝中任“司马”官职，加上此地为河边冲积平原，故命名司马浦。达濠赤港村大道寨门内东南面的马厝围，原该地是一片耕地，称“后陇洋”。清代末期，马姓地主将耕地盖建为房屋，一式十五座，故名。揭阳榕城马牙，历史上曾是与马有关的集市。普宁流沙的马栅村，明末清初，闽人先后迁此定居，初名新田寮，后因本土佃主潮阳马大德逝世后修坟葬于村北，为纪念其对本村之恩惠，故改名马公栅，于1950年易名“马栅”。
    据了解，一些“马”地名的由来还颇有来头，饶平马头山就是其中之一，相传南宋末代皇帝赵昺南逃，来到这个元兵未到的马头山，准备以这里的岛屿天然屏障为基地，重振王朝。当时他环顾四周，深感这里“有旗（旗头山）无带，有马（马头山）无鞍，有井（七夕井）无栏，有门（大小金门）无闩”，似乎欠缺些什么，便诏命三山土地伯公，驱赶石羊、石马来此建城、筑栏、造闩、绣带、制鞍。哪知中途被一孕妇点破，那些石羊、石马便现了原形，变成满山遍野的重叠怪石，从而形成了海滨石林，也就是今日的柘林古镇。当年赵昺还曾经在南澳岛住了半个月，为饮用水之需，他们在澳前村一带挖了三口井，一为龙井，专供皇帝饮用；一为虎井，供大臣饮用；一为马井，供随从人员和士兵饮用。天长日久，三口井都被潮水和沙子掩盖了，有时又会显露出来，现在人们见到的宋井就是当年的马井。说到井，饶平下浮山乡也有一处饮马井，相传宋景炎二年许夫人率义军与元兵大战于百丈埔，挖井作为义军饮马处。饶平三饶马冈则另有一段“古”，那就是该乡每年都要过两个“春节”，除了每年传统正月初一春节外，农历六月初一还有个“过半年”，其俗与春节相同。据《三饶民俗》介绍，“过半年”节缘于当地一个传说：很久以前的一年五月，经过马冈乡的小河上游山洪暴发，田园房屋被冲毁。六月初一那天，从小河上游流下一条长木板，木板飘到马冈乡时，洪水即退去，人们捞上一看，板上写着“崇政王爷”四个大字。马冈乡民认为是“崇政王爷”的功德，便在河边建了一座八角宫供奉“崇政王爷”。自此以后，河水再大也都没有涨到庙前的台阶，当地年年风调雨顺。乡民为感恩便在农历六月初一“过半年”节祭祀。澄海龙田村的一处“跌马桥”也有故事：清咸丰年间，潮州、澄海一带田园失收，官府横征暴敛，民众揭竿造反。潮州知府吴均带兵从澄城到龙田镇压，途中狂风大雨骤至，在龙田村的小石桥上，吴均马失前蹄，跌死河中，村民便把此桥叫做跌马桥。
    “马”建筑有规模
    千百年来，随着中国马文化的发展，马文化对中国人的精神寄托及生产生活各方面的影响越来越深远，马文化的表现形式也越来越丰富多彩。在潮汕地区，马文化也体现在民居建筑等方面。
    “驷马拖车”是潮汕民居中一种大型宅院，它的整个格局是从中轴的三进厅堂、家庙，到两侧的“四点金”宅院，而两旁四条火巷就像拖着这座豪宅的四匹马。一般来说，驷马拖车的正门前面还会留一块地做为广场，供客人安顿车马。最具代表性的是坐落在澄海隆都镇前美村的陈慈黉故居，它占地2.5万平方米，由郎中第、善居室、寿康里和三庐书斋四座大宅院组成，506间厅房彼此连片、鳞次栉比，人称“南国大观园”。而在澄海城区的“五马垂芳”则是五座驷马拖车式的府第，为清代乾隆年间江西广信知府陈时谦所建。“五马垂芳”一语出自《幼学琼林》：“府尹之禄二千石，太守之马五花骢。”“五马”指的是太守一级的官员乘坐的车是用五匹马来拉的，是一种官阶的象征。陈时谦曾受御赐配五匹花马游街，享受当时朝廷对功臣的最高礼遇，“五马垂芳”又是一种荣誉的标志。这名字既标示着宅第主人的身份，又寄望为官清正的芳名流传久远。普宁洪阳德安里的中寨和新寨的建筑也是“驷马拖车”式的极品——中间的大祠堂象征“车”，左右两边的次要建筑象征着拖车的“马”，这样坐在“车”上的列祖列宗就由居住在两边象征着“马”的子孙拖着，轰轰隆隆从远古走来。
    “马”民俗富风情
    潮汕民间舞蹈形式多样，布马舞是唯一与马结缘的舞蹈，它流行于饶平新丰、饶洋一带，相传是南宋末年江西籍一瓷工所传授，已有700多年历史。有资料说，古时的布马制作相当简单，只用竹篾扎成马身，裹上白布彩绘而成。传统布马舞为八骑，即状元、榜眼、探花、进士、秀才及武士等，表演者身操布马起舞，模仿跑马形象，列队跑阵，同时配以本地音乐，采用汉乐大八音锣鼓，以大唢呐领奏曲牌《过五关》、《将军令》等，伴随舞蹈动作，队形多变。布马舞表演活动在饶平城乡有着广泛的群众基础，深受群众喜爱，每逢新春佳节及喜庆日子，人们喜欢演出布马舞展示吉祥喜庆，增添节日氛围。
    走马灯，潮汕花灯之一种。民间有一副对联是这样描写走马灯的：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”。走马灯外形多为宫灯状，内以剪纸粘一轮，将绘好的图案粘贴其上。燃灯以后热气上熏，纸轮辐转，灯屏上即出现人马追逐、物换景移的影像。据史书记载，宋代已有走马灯，当时称“马骑灯”。因走马灯多在灯各个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名。留给我印象最深的是上世纪60年代初，每逢春节，汕头工人文化宫就举办大型游园活动，都会在园内挂出走马灯，引来游客驻足观赏。
    “送上马”、“接落马”是昔年潮汕地区十分盛行的民间礼俗之一。“送上马”是指潮人要“过番”，出发时亲友多有赠银钱礼物的，称为“送顺风”，也有人称为“送上马”。父母则赠以香灰符咒、“顺治”铜钱、甜粿、鸡蛋，皆寓顺风到达,得利回归，合家团圆之意。“接落马”则是“番客”从海外回乡探亲，亲戚、朋友、邻居都要备送染红的猪肉、鸡蛋之类的礼品前往迎贺，意在接风、洗尘，俗称“接落马”，也有称“接番客”。番客也答赠以从海外带来的一些物品，以表谢意。
    “马”俗语含深意
    潮汕俗语是潮汕文化的特殊载体，是一个多层次、高品位的文化宝藏。潮人以富有魅力的语言，艺术地反映生活现实。不少俗语浅白通俗又深有寄意，不仅高度概括民情民俗，而且直接表达群众的爱憎褒贬，为人所喜闻乐诵。
    潮汕俗语涉猎的范围很广，包罗万象，既是生活、生产经验的总结，又是潮汕地区自然、社会特色的反映，直接体现出潮汕民间的心态、眼光、民风、世情，其中有一部分俗语就是以马说事的。
    许多带“马”字的俗语包含着很深的哲理。“好马唔食回头草”是一句激励话，“好马”就应该有能力把握住现在，努力吃完现在的“好草”，以后也就没有去吃回头草的必要了。“跋落马”多指当官的出了问题被革职。“老牛敢死，老马唔敢死”是潮人一句赌气话，即既然你牛敢生敢死，难道我马就怕死吗？“老马颠倒骑”指古时的官老爷出门多坐轿，首次骑马分不清前后。“驴头唔对马嘴”也有“驴唇唔对马嘴”、“牛头唔对马面”多种说法，喻答非所问或两不相合。“行船走马三分命”形容昔年船夫和马夫这两个职业的危险性。“听到方耀马蹄声，田地去掉一大畔”意指方耀1870年办清乡圈地，虽打击豪绅，也抢占民田，喻无端生祸，损失重大。
    潮汕俗语有一说：牛马年，好种田。按照老百姓的说法，今年马年是个好年景，祝愿潮汕父老乡亲“马年到来踌躇满，马到功成事事顺。健康平安在身边，幸福生活到永远”！