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　　通信技术名词趣谈
　　
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　　1．Cable and Wireless
　　
　　将Cable and Wireless译为"电缆与无线电"似乎正确无误，然而实际上这却是英商大东电报局或大东电报公司的名称。早期的电报以直流传输于架空单线铁路（陆线，land line，以地气完成回路），不能跨越海峡或远涉重洋。1850年敷设了跨加来海峡的世界上第一条水线（即海底电报电缆，cable），使英国与欧洲大陆之间得以互通电报。1858年完成了世界上第一条横跨大西洋的海缆（由于多次发生事故，实际上直到1866年才畅通），1902年完成了世界上第一条横跨太平洋的海缆，当时除电报海缆（cable）外尚未出现其他电缆（如电话电缆，同轴电缆，光缆，电力电缆），因此水线（cable）就成为电报的代称。直到目前，在当代的英文词典中还可见到与cable有关的如下的词语：
　　
　　cable 海底电缆；电报，电报挂号；发电报
　　
　　cablegram 海底电报，电报
　　
　　cable address 电报挂号
　　
　　cabling 发电报
　　
　　cable form 电报格式纸，电报（发电用）纸（=telegraph form）
　　
　　由于海缆是当年远程通信的唯一途径，所以许多工业发达国家竞相敷设越洋海缆，并插手于殖民地与半殖民地国家的电信事业。丹麦的大北电报公司于1871年敷设了香港-厦门-宁波-吴淞之间的海缆，英国的大东电报公司在完成了欧洲-印度-香港海缆后，又于1883年敷设了香港-厦门-宁波-吴淞之间的海缆。这时我国自办的淳一沪电报线（陆线）虽已建成通报，但华北、华东与华南之间来往的国内电报却不得木通过外商电报公司的水线（cable）中转，至于国际电报更完全为外商的水线所垄断。由此可见，对于当时通信公司来说，拥有"cable"是值得夸耀的资本。
　　
　　无线电（英语为Wireless，美语为Radio）通信试验于1896年试验成功，不久就投入商用，成为20世纪初最新的通信技术。当时有些公司专营海缆电报（cablegram），另一些公司专营无线电报（Radiogram),大东电报局采用Cable＆Wireless（C＆W）的名称正是为了标榜其全面开发了当时的先进通信手段与业务。
　　
　　时至今日，传统的电报业务已被数据、传真、电子信函等通信方式以及移动通信设备（寻呼机或手机）中的留言功能所取代，电报电缆及长波、短波无线电等传输手段也被光缆、微波和通信卫星取代，大东公司今日的通信技术和业务也已更新换代，但直到目前，香港电信公司仍采用"Cable＆Wireless HongKong Telecom"或"C＆W HKT"为该公司的英文名称。因此不应将Cable＆ Wireless（C＆W）译为"电缆与无线电"。
　　
　　2．Central Office（CO）
　　
　　美国英语中的Central Office（CO）和exchange为同义词，可译为"交换局" （exchange又可译为"交换机"）。Central Office原义为交换中心，即交换室、交换所、交换（分）局，但常有人误将Central理解为"中央集权"中的"中央"，将Office误解为官方行政机构的"局"，因而在某些词典中将Central office（CO）注为"交换总局"，容易令人误会。
　　
　　1878年1月世界上第一所电话交换所成立于美国康涅狄克州的New Haven城，当时仅有21个用户，由于交换所位于用户所在地的中心，因而称之为central，用户在打电话时对接线员的称呼则为"Central！"。这和我国过去称人工交换机为"总机"、在电路上称呼接线员为"总机！"的情况十分相似。时至今日，现代美国英语中已用"Central Office（CO）"取代"Central"，用"operator！"取代"Central！"。在CCITT（ITU）的《Terms and Definitions》中虽不收录Central Office这一美国名词，但在该文件附录中的多国文字词汇表中，与英语exchange相对应的法语名词和西班牙语名同均为central。如将Central Office译为"总局"则将出现以下的矛盾：
　　
　　a．现代的市话网为多局制，同一城市中有多所市话分局，甚至在同一幢电信大楼中就设置两所分局，每一所分局都是Central Office，如果译为"总局"，则全市所有的交换局都将成为"总局"了。
　　
　　b．每一交换局各有其局号（英国英语为exchange code，美国英语为central office code），在7位制电话编号中，用户电话号码的前3位为局号，即PQRABCD编号制中的PQR，如果将Central Office译为"总局"，则每一所分局的局号（central office code）都将成为"总局号码"了。
　　
　　3．F键（flash）
　　
　　在双音频按键式电话机上常有F键，即Flash键，曾被译为"闪光键"，令人难以想像其含义。F键虽用来向程控交换系统发送信号，但Flash的词义却来自共电式交换系统。在共电式交换系统中，用户在通话中途或通话完毕时如果希望不挂机而再次呼出话务员（例如，要求再接另一号码）可拍话机上叉簧，这时交换机上的监视灯闪亮（flash），引起话务员的注意，使其再次应答，以便接另一号码，这样就减免了"用户挂机一话务员拆线一用户摘机一等候应答"的过程，对用户和话务员来说都节省时间。在以记发器控制的（如纵横制）或以处理器控制的（如程控）自动交换系统中也可利用同样方式来控制记发器（处理器）而重发呼叫，以减免"用户挂机-用户搞机-等候拨号音"的过程。
　　
　　在共电式交换系统中，对于拍双簧的频次和时间长短并无严格要求。而在自动交换系统中，对"拍双簧"的脉冲长短却有一定的要求，用户不易准确控制，因而在按键式电话机上设Flash键，将"闪跳"时间设定为0.1秒。但在自动电话系统中，用户无论是拍叉簧或是按Flash键，都不会使交换机上出现闪光信号，因此宜将Flash译为"闪跳键"。"二次呼叫键"或"重呼键"。有些电话机厂商称此键为"R"键。
　　
　　4．Hook－off，Hook－on
　　
　　早期的共电式话机受当时的材料和制造工艺限制，送话器既笨重又要求固定于最佳位置，因而不能手持，只能安置在电话机座上。受话器内安放了几寸长的U字形马蹄磁铁，如一只手电筒大小，平时挂在话机的钩键（hook）上，当用户摘下受话器（hook－off或off-hook）时，交换台上的呼叫灯亮，话务员向用户应答，得知所要号码并接通被叫用户。用户通话完毕后将受话器控回钩键（hook-on或on－hook），交换台上的话终监视灯亮，话务员拆线。现代的电话机采用手持式送受话器（handset），用叉簧（cradle）代替钩键（少数仿古式话机除外）。虽然在电话机上已找不到"hook"，但hook－off，hook－on或off－hook，on－hook）的术语知一直沿用至今。
　　
　　5．SPC（stored－program control）
　　
　　SPC（程控）是stored－program control的缩语，即存储程序控制，也就是以电脑芯片来控制。家用电器中的洗衣机、微波炉、空调以及电脑提花编织机等均属程控，现代的用户交换机（交换机）也多采用电脑话务员。因此，程控式交换机实际上就是计算机化的交换机或电脑化交换（computerized switching）。既然如此，程控式交换机何不标榜为“电脑式”，却取名为程控（SPC）？
　　
　　美国贝尔系统于20世纪50年代末研制出以计算机控制的空分式交换机，并安装于伊里诺州的Momrris城试用。当时美国贝尔系统对这种新型交换系统的研制成功既喜又忧，喜的是这种新型系统必有广阔市场；忧的是按照1956年美国法院对贝尔系统涉嫌垄断而被控的案件所作出的判决，贝尔系统所属的AT＆T公司只能经营电话业务，不得直接或间接插手数据处理和计算机通信等行业，如果在此时以"计算机"来命名这种新型交换系统，将触犯当时的法律，并使这一重大科研成果成为其他公司的生财之道。为此，贝尔系统不得不加以隐讳，改用"处理器（Processor）"和"程控（SPC）"来掩盖其实质。
　　
　　1984年1月1日，贝尔系统正式解体， AT＆T公司一方面失去了在美国电话通信中的许多垄断权，但另一方面却不再受美国法院1956年判决的限制，可以进入数据处理和计算机通信等等广阔的市场。然而SPC的名称却一直被沿用至今。