主食的最佳替代品是红薯

熟甘薯所含热卡与熟马铃薯大约相等，但蛋白质和维生素C较少，维生素A含量更高。甘薯是维生素A的主要植物来源之一。蜜饯的甘薯块根与未加糖煮的块根相比，几乎可多提供50%热量。

对疾病、健康的影响

红薯的蛋白质质量高，可弥补大米白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康，延年益寿。

红薯中膳食纤维比较多，对促进胃肠蠕动和防止便秘非常有益，可用来治疗痔疮和肛裂等。对预防直肠癌和结肠癌也有一定作用。

脱氢表雄甾酮是红薯所独有的成分，这种物质既防癌又益寿，是一种与肾上腺所分泌的激素相似的类固醇，国外学者称之为“冒牌荷尔蒙”。它能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。

红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，可抑制胆固醇的沉积，保持血管弹性，防止肝肾中的结缔组织萎缩和胶原病的发生。

红薯是一种理想的减肥食品。相同数量的红薯只有大米热量的1/3，而且还富含纤维素和果胶，具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能。

饮食宜忌

红薯含有“气化酶”，吃后有时会发生烧心、吐酸水、肚胀排气等现象，只要一次不吃得过多，而且和米面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤即可避免上述不适感。

红薯在胃中产生酸，所以胃溃疡及胃酸过多的患者不宜食用。

烂红薯(带有黑斑的红薯)和发芽的红薯可使人中毒，不能食用。

红薯等根茎类蔬菜含有大量淀粉，可以加工成粉条食用，但制作过程中往往会加入明矾。若过多食用会导致铝在体内蓄积，对健康不利。