一、燕窝是药食同源的中国传统滋补食品。中国历代医药古籍和食谱书籍均大量收录。现在的《中国药典》未将其列入,因此可以作为食品销售。
二、《营养百科》等一些早期辞书记载:“第二次窝又被采后,燕接近产卵时期时做的第三次窝,因所吐的胶质中带有血丝,故称血燕窝。”因此不断受到环保和信仰人士的批评。其实,金丝燕的繁殖能力很强,一对燕子一年可产三次蛋,每次2枚,而每只金丝燕每年不同时期可筑三次燕窝。但血燕并非是金丝燕吐血的结果,因为红色的血红蛋白只会被氧化成黑褐色的高铁血红蛋白。血燕是与金丝燕食用海边藻类、昆虫食物有关。血燕涨发性和香气均逊于白燕,但矿物质含量较高,因稀少而较昂贵。
三、最早东南亚有大批到山洞采摘燕窝的人,不仅人身极其危险,被他们采摘之后,大自然也被洗劫一空。如今泰国若干小岛的悬崖上,许多腐朽的竹梯通往一度盛产燕窝的洞穴。如今这些洞穴已废弃,鸟儿也不知去向。
随着保护自然的呼声日益高涨,华人发明的燕屋应运而生。这些燕屋的结构与普通屋没有分别,但养燕子并非养鸟,它仍是野生的,靠自己觅食,屋子只不过是用来吸引燕子聚居,好让燕子能把窝筑在燕屋里,又有大量的燕窝收积。巢工厂燕屋内的燕窝,须待小燕子18-24天孵化、45天会飞后,才会被采摘。金丝燕返屋另筑新巢,代代相传、生生不息。《中国国家地理》春节特辑指出:“一些曾经是鸟语天堂的燕洞如今已成为金丝燕的噩梦之地。多建燕屋是保护洞燕的一大措施。”滥采滥伐的洞燕黑手和引燕入屋、野生觅食、科学管理、爱燕如命、弃巢始采的屋燕形成鲜明的对比。屋燕比恶劣环境下的洞燕要清洁饱满,细腻润滑,营养价值绝不会低于洞燕,不仅男女老幼四季皆宜,连素食者也可放心进补。
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