药食两用话莴笋

　　莴笋，因其形似笋，故名。它又叫莴苣、莴菜、苣笋、香乌笋、千金菜等，是夏季的主要蔬菜。按其食用部分可分为茎用莴笋和叶用莴笋(即生菜)。叶子从根部长出，有的结成球状称结球莴笋；有的不结球，叶子松散称散叶莴笋。茎用莴笋，根茎发达。植株除绿色外，还有紫色的，叶片绿中带有紫色红晕或金紫色．。云南的“紫皮香”、重庆的“红莴笋”都是紫色莴笋的优良品种。

　　莴笋原产地中海沿岸，汉代传入我国。宋代陶谷在((清异录》中记载：“呙国使者来汉，隋人求得菜种，酬之甚厚，故因名‘千金菜’。”现在莴笋在大江南北已是极普通的蔬菜。

　　莴笋口感爽脆，淡素清香，老少皆宜。吃法可凉拌、炒食、做汤，也可腌制加工酱菜。凉拌可荤可素。素拌时除了加些三合油外，还可加辣椒油或食糖。

　　四川风味的酸辣苠笋，就是将莴笋去皮、切片，先用盐卤一下，然后用红辣椒丝、姜丝炸锅，兑少许汤，再用糖、醋、酱油做成的辣汁浇笋片上，最后用碗扣上焖10分钟令其进味。这道菜吃起来酸辣开胃，诱人食欲。此外，莴笋拌肉丝、莴笋芥末，味道也很好。炒食可与肉片、鱼片、虾仁、鸡蛋等同炒。用莴笋叶蒸糕和煮粥也别有风味。

　　莴笋具有很高的营养价值。现代医学研究表明，莴笋中含有莴笋素、乳酸、苹果酸、天门冬碱、琥珀酸、甘露醇等。莴笋的浆液十分丰富，能增加胆汁分泌，刺激消化道各器官蠕动，有助于促进消化增进食欲。莴笋含钾量很高，有利于促进排尿，减少心房的压力，对高血压和心脏病、。肾脏病极为有益。莴笋还含有少量的碘，它对人体基础代谢、心智和体格发育，甚至对情绪调节都有很大影响，经常食用有助于消除紧张和疲劳，帮助睡眠。

　　莴笋的药用价值也很高。中医认为，莴笋味苦性寒，具有益五脏、通经脉、坚筋骨、白牙齿、开胸膈、利小便、解热毒等功效，可治疗慢性肾炎、咳嗽痰多、脘闷食少、产后乳汁不通等症。莴笋还能改善消化系统和肝脏功能，有助于抵御风湿性疾病和痛风。儿童常食还可预防佝偻病。《救荒本草》记载：莴笋“甚益人，久食轻身少睡”。((本草纲目》也记载：“乳汁不通：莴苣菜煎酒服。小便不通：莴苣菜捣，敷脐上即通。”莴笋的种子在中药里称苣胜子、白苣子，是通乳、通小便的常用药。

　　莴笋怕咸，盐要少放才好吃。莴笋中的某种物质对视神经有刺激作用，古人认为过食莴笋能令人目昏。《滇南本草》说：“常食目痛，素有目疾者切忌。”近年来，国内外都有报道，因连续食用莴笋后而致夜盲的。因此，有眼疾的人不宜多吃。