古代情史秘闻 第一编 平民婚恋(1)(4)

    这个故事今人看来或许有些奇怪，实际上它却是清代极普通的风俗，不独永平府与无锡，全国汉族地区普遍存在。那时人们倡导女子贞洁，要求女子婚前一定是处女，否则就是天大的丑闻，男方家族不仅可以不接受新娘，还可以索还聘礼，要求女方家族赔偿结婚花销及所有损失。

    为什么中国人有如此严格的处女要求，并形成这样的社会风俗呢?这一切源于中国农业社会中对女子的贞洁的要求。汉族先民很早就进入了定居农业的生产方式中了，在社会分工中，女性被排斥到辅助性劳动中，女性身份也由此转变为从属地位。汉族父系家长制社会中，家长及其他男性家庭成员，要保证家庭权力和财富能在自己的后代中继承，就必须确保其妻、妾所生的孩子是自己的纯正血统。而为保证“种”的纯洁性，就必须杜绝妻、妾们的婚外性关系，要求女性在性生活上的“专一”守贞。于是，对女性提出了“从一而终”的贞节要求，并制订了一系列的隔离男女、封闭女性的隔离制度。这里实际上包涵了这样的内容：女子婚前须与直系亲属以外的男性隔绝，婚后只能与丈夫一人有性关系，如果丈夫不幸亡故，则女子须守贞终生。这是汉族定居农业社会要求女子单方面实行性禁锢的一种道德观，其基本要求，就是要保证男子对女子占有权的唯一性，无论婚前婚后还是死后。在漫长的中国封建社会中，这种观念总体上呈现日益强化的趋势。

    在此种社会观念之下，中国从汉代起就有了处女检查的事，人们很早就发明了对处女的检验方法。如马王堆三号汉墓出土的帛书《养生方》中就有了关于“守宫砂”的记载：“取守宫置新瓮中，而置丹瓮中，令守宫食之。须死，即治，轧画女子臂若身。如与男子戏，即不明。”此种方法，就是用丹砂喂养蜥蜴，然后把它捣烂，这就成为一种红色颜料，把它点在女子手臂上，终年不褪。如果她与男性有了“亲密接触”，这红色就会褪掉，所以蜥蜴又名守宫。如此，只要看女子手臂上有无“守宫砂”，就可以断定她是否是处女了。晋代张华所作的《博物志》中的记载，与上述《养生方》几乎完全一样。当然，如以现代科学的眼光来看，这种做法的可靠性是很值得怀疑的。

    宋代理学倡明，对女子贞洁的要求达到新的高度，人们对处女的崇尚也逐渐达到了高峰。那时，道教理论也有很大发展与传播，道教中的“房事”理论认为，男女性事，重要的在于采阴补阳，尤其重视男子在与处女的交合中，达到强身健体的目的。这对人们的处女嗜好也有很大的推动作用。陈东原先生在《中国妇女生活史》中说：“到了宋代，我发现对于妇女的贞节，另有一个要求，便所谓‘男性之处女的嗜好'了。古代的贞节观念，很是宽泛，到了宋代，贞节观念遂看中在一点——性欲问题——生殖器问题的上面。从此以后，对女性的摧残，遂到了不可知的高深程度!”明清时代，处女要求已成时俗，不仅民间有多种检查处女的方法，官方也有专门负责此事的人员。这种检查的目的主要察视是否是处女。如在永平所发生的这个案子，县官就派人验证王家所嫁之女是否是处女，这个验证结果就成为了案件判决的最重要依据。官方负责这项工作的，有官媒、稳婆之类的人员，上面讲到无锡县的故事，就曾提到案子到官，要经过官媒来检验是否处女，在民间则大多委托男方的女性亲属或媒婆去办理。据说明清时民间最常用的方法是，令被检查的女子坐于装有草木灰的便桶，设法让她发笑，然后看桶中的灰是否有被气吹动的迹象，如有，则女子已经不是处女了。

    清代，处女观念已经深入人心，不独小康人家娶妻，富室纳妾、买婢也一般要求对方是处女，对处女的检查也是最基本的要求。当然人们认为，最靠得住的办法还是新婚时看女子是否有落红。实际上，不止是俞樾所说的永平地区，全国各地此类习俗极为普遍。新婚之夜检查新娘是否处女就成了婚礼中不可少的仪式，贺客们都极关心男方在翌日清晨出示新娘“落红'的标志。若新娘果为处女，男方还要向女方送去上书“闺门有训，淑女可钦”的喜帖，而女家也以此夸耀邻里;若新娘已非完壁，则常会发生被男方所休的悲剧，而女家亦颜面尽失。为了保全颜面，有女之人家就要从小防范，尽力使女子不离闺阁一步。