周永康前任妻子王淑华被军牌车撞死
周永康发迹于辽河油田，是油田系统走出去的最高领导。从盘锦地质队实习员到辽河石油勘探局最高领导，周永康花了16年时间，平均每三年升职一次。在油田人看来，这种上升速度无疑是“火箭式”的。
因油而生，盘锦又被称为“南大荒”。 1967年3月22日，国家开始在盘锦勘探石油。鉴于保密需求，辽河油田在当时被称作“大庆六七三厂”，也就是以勘探开始的具体年月命名。北京石油学院毕业、之后一年在校等待分配的周永康开始了他的第一份工作：六七三厂地质队实习员。
辽河油田老员工称，彼时的工作条件极为艰苦，一片荒野，连稻田都很少。办公室、化验室和宿舍都建在沙岭镇南侧的沙包上，一共六栋简易房。 1968年10月，周永康跟六七三厂队员一块，向石油部抽调的四个地震队做了六七三厂勘探工作汇报。这是刚工作一年的周永康首次向石油部亮相。
1970年，周所在的地质队主任康清明陪同领导刘长亮去开会，刘问康，台下的小伙子是否叫周永康，并称，那是“我们石油学院学生会主席”。刘是北京石油学院1963年至1970年期间的党委书记。此后不久，周就被提拔为地质团大队长。
康清明称，周在校期间正值文革，作为当时学生会主席的周永康是“保皇派”，刘对此铭记于心。“保皇派”即保护文革前的领导干部，与之相对的是“造反派”。
彼时，周永康的职责是给康写讲话稿，康清明称周永康讲话稿“写得很好”。“很上进，跟组织走得很近，有问题经常征求我的意见。”康说。
“口才好”，这是数十名与周在油田共事过的同事对周的一致印象。在代理钻井指挥部党委书记期间，其秘书杨广吉有次熬夜给他写次日会议发言稿，结果周没用，而是即席发言。时辽河油田勘探局党委书记邓礼让对周的讲话高度赞赏，命令将周的讲话散发给全局学习。
杨广吉回忆，周不抽烟不喝酒，“说话声音洪亮”，“对下属要求严格”。“他不睡觉我们也不敢睡觉，得值班给他写东西。”杨说。
杨广吉及另一位与周共事过的人员称，周永康当时的月工资为56元，外加每月18元补贴，这个工资要远高于当时的全国平均工资。尽管如此，由于物资匮乏，周的家庭布置也很简陋：几乎没有自己添置的家具全部家当就是油田发的两张床，一张柜子。这是当时油田系统家庭的标准摆设。
另一名与周共事过、不愿透露名字的人称，周“为人深沉”，“不会与下属走得太近”。在机关食堂吃饭时，由于当时没有排队的习惯，周总是最后一个去食堂，打饭师傅也会给他多盛几块肉。
杨广吉还记得，有次半夜，路上有个当兵的拦周永康的车，希望搭车，周永康没搭理，照样让司机往前开，同在车上的杨广吉也没敢支声。在那个年代，路上基本只有两种车：货车和领导的吉普车，而出行基本都靠拦货车。
在康清明眼里，周是个“很随和的人”，喜欢讲笑话，还爱给领导取外号。“他什么人都接触，油田里有几个相当差劲的人，他都提拔得很高，我有时跟他开玩笑，说你个两面派谁都不得罪。”康清明说。
1973年7月，周永康所在的地震大队组成了物探处，周任处长，辖436名下属。同时，周也是三二二油田（73年改名为辽河石油勘探局）地质指挥部革命委员会的7名常委之一。1976年，周永康成为辽河石油勘探局政治部副主任，负责“搞典型，树先进”。
周永康早年丧父，母亲跟随他在辽河油田生活。照片显示，周永康当时的妻子王淑华眼睛细小，体态偏瘦。杨广吉称，在油田工作时，周基本不回家，“开会一开就开到半夜”，大部分时间睡办公室。尽管周的办公室离他家就步行15分钟左右的距离，家里灯泡坏了，王也只能给秘书打电话让换。王淑华曾经参加过辽大的函授，考试前，王一般只和周的秘书讨论和押题。
