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薄瓜瓜与父母薄熙来、谷开来
发生变化的形象
在后来的媒体报道中,薄瓜瓜被形容为一位party boy—不事学业,热衷社交,花钱如流水。网上流传着他在牛津参加各种聚会的“纨绔”照,在他入学的第一周,他就买了许多香槟,在宿舍里搞了一个大Party,此外,他还曾因为总在宿舍抽水烟被赶出门去—关夏觉得这一点未免有些耸动,“中国学生在宿舍里做菜触响烟雾器,也会被赶出去的……”
一位匿名的牛津教师也通过路透社表达了不同的看法,这位教师认为薄是一个富有进取心、尖锐和擅长辩论的人,有那种在上课之余还能找到大量时间享乐的天分。在《纽约时报》的一篇头版报道中,一位哈佛大学肯尼迪政府学院的教授有类似的看法:“从我与他打交道的经历看,如果不管那些传闻,他是个聪明的小伙子。他是那种典型的英国私立学校出品的学生,聪明、强大,自信。”
“私立学校的学费很贵,不是一般中产家庭能够企及的,但另一方面,市场化也有其道理,好学校有财力聘请好老师,可以进行小班教育,能给予孩子的资源自然也不一般。私立学校是通向名校的阶梯,也是好工作好前途的门槛。这些孩子在名校里抱团,占领社团与各个风光位置,他们组建起来的社交网络就是未来的上流社会。”关夏说,她接触的英国私校孩子,确实有一种超越年龄的成熟与自信,甚至是傲慢、看人下菜这种成人世俗。“中国18岁的孩子还在熬高考呢,私校18岁的孩子已经开始出入名流宴会,与议员富豪们觥筹交错了。”
本刊记者通过电邮联系了薄瓜瓜在Balliol学院的导师,其中一位回复称不愿意就相关问题谈论自己以前的学生。不过,2009年即在牛津中国留学生圈内流传的小道消息,最终还是在3年后变成白纸黑字登在报纸上:瓜瓜挂科了。
正常的话,薄瓜瓜应该在2009年夏天毕业,却推迟到了一年以后。迄今为止,Balliol院方没有关于此事的明确回应,有英国媒体用rusticated来报道他受到的处理,rustication源自拉丁文,有“乡村”之意,如今成了牛津剑桥的专用词汇,特指让学生暂时性地离开学校回到家里,期间不得进入课堂。关夏当时听说的另一个小道消息是,中国驻英使馆的官员曾经造访牛津,就学业一事找瓜瓜谈话,“结果昨天又在英国报纸上看到了,我的心情更加复杂了……”
据报道,薄瓜瓜离校之后回国之前,搬进了牛津的一家五星级酒店Randolph。相关预订网站显示,酒店每晚住宿人民币最低1400元左右。
2009年5月14日北京时间下午5点半左右,薄瓜瓜删除了自己在FACEBOOK上大量的个人活动信息、联系方式以及照片,并将自己在晨曦中推着折叠自行车的头像换成了宠物狗趴在花瓶上的头像,此前的5月11日左右,他找到英国华人青年联会主席李俊辰,“我的联系方式不要告诉别人了。”
在那些照片中,他曾穿着写满“LOVE”的白色T恤站在一个“佛”字前面留影,也曾和一群不同年龄的西方人在阿根廷沙漠里扮演人类进化史中的角色。他把“好不容易请来牛津演讲”的成龙和他的合影放在最重要的位置,同时也会自恋地躺在房间里自拍,或者是在图书馆拍几张脸部表情耍酷的照片,即使是在逛玩具超市时,他也不忘蹲进不到一立方米的写着“警长”的狗屋里留个影。
在一段短暂的沉默后,薄瓜瓜从英国回到国内,接受了部分媒体专访。回国不到一个月,他在FACEBOOK上开辟出新空间,建立了薄瓜瓜群,将自己在“英国十大杰出华人青年”颁奖仪式上穿着白衬衣黑西服的获奖照选作头像,点击头像下方的“成为薄瓜瓜的粉丝”,即可加入该群。而彼时在薄熙来主政的重庆,唱红运动已经颇有声势。
对于FACEBOOK上的好友而言,从前那个薄瓜瓜从5月14日就彻底消失了,再也不会回来了。2007年12月10日,他曾向自己的好友们提问:我想要些建设性的批评,你们觉得呢?
薄瓜瓜与朋友合影,这些照片给他带来了很多争议
从英国到美国
2010年,薄瓜瓜来到哈佛大学肯尼迪政府学院攻读公共政策硕士学位,两年学费约9万美金—2012年两会期间的3月9日,全国人大重庆代表团接受集体采访,薄熙来主动提及了社会上的一些传言。对于薄瓜瓜“在国外读书还开法拉利”的传言,他连用两个“一派胡言”,称这让他“感到非常气愤”。不过,据《华尔街日报》报道,薄瓜瓜曾在去年年初开着一辆红色的法拉利前往美国驻华使馆,接时任驻华大使洪博培的女儿共赴晚餐。《华尔街日报》的报道特别提到,这一插曲是从“若干个知情人士”那里得来的。
关于儿子在国外读书的资金问题,薄熙来一字一句地说:“全额奖学金!”但他并未提及奖学金由哪所学校提供,薄瓜瓜又是如何获得。据本刊记者了解,牛津PPE专业并不提供针对国际学生的奖学金,不过也有了解情况的人提醒记者,校方虽不提供奖学金,但理论上,他完全可以通过第三方获得奖学金,“所以,技术上说,瓜瓜可能从没说过谎,而以前很多炫目的报道,从理论上也可能都没撒谎。”
哈佛大学方面拒绝评论薄瓜瓜的入学资格问题,该校的发言人Doug Gavel对路透社记者说,申请者会接受全面考察,不仅仅考察他们的成绩,也会考察他们的领导潜力以及对“一个多元丰富学习环境”的贡献能力。美国加州大学洛杉矶分校高等教育研究所(Higher Education Research Institute at UCLA)教授Mitchell J. Chang告诉本刊记者,名校追逐有显赫家庭背景的学生,世界范围皆是如此,并不奇怪,“或许最动听的一个解释是,这些学生会为其他学生的未来提供更好的人际网络,不过我怀疑,主要的原因是这些学生的家庭能给学校带来大量捐助。毕竟名校不能只靠学费来维持运转。”他还介绍,对于那些公立大学来说,如今面临政府经费减少的现实状况,压力就更为突出了,“我所在的UCLA就是如此,我们采取了很多办法去应对,其中之一就是在不降低对成绩要求的情况下,增加州外以及国际学生的名额。”