《艺术与投资》:为什么传世犀角雕精品如此稀少?
霍满棠: 犀角是犀牛用于防御的武器,经常会在打斗中遭到损坏。而且犀角是一种有机物,因此难以入土保存。再加上,犀角自古以来就被认为具有解人脏毒、尿毒、暑毒和大热症的药用功效。要知道,上世纪70年代在香港中药行,一两亚洲犀牛角售价约三千港币,当时一两黄金的价格只值八百港元。因此能安然躲过人为破坏而流传下来的完美犀角雕,其数量相当有限。保存下来的犀角雕之中,材质、雕工都好的更是万中求一。
《艺术与投资》:怎样看待犀角雕的价值?
霍满棠:犀角雕是一种非常特殊的艺术品。首先,材质非常珍贵,自古以来都是地位和权贵的象征,很难入寻常百姓家。其次,犀角因自身带有纹路,雕刻稍有不慎就会破坏纤维,对雕工要求十分严苛。简言之,光泽好、雕工精美、颜色不太深、保存状况上佳的犀角雕,就是好东西!如果再有名家底款,特别是宫廷雕刻艺术家的名款,价格就会更高。比如制犀名家:包天成、周文枢、尤侃、沈如怡、盛辅公、胡星岳、商铭、袁尚卿、朱浒崖、方弘斋、濮仲谦、叔礼、韵夫、子贞……等等。
《艺术与投资》:中国大约是从什么时候开始有犀角雕的?它何时蔚然成风,又何时衰落?
霍满棠:中国在商周时代就有犀角雕了,有的甲骨文就是写在犀角上的。唐、宋、元朝以及明代永乐、宣德以前的犀角雕所使用的材料,基本上是来自外邦的贡品。要等到郑和下西洋,也就是中国的航海技术发达以后,犀角数量才通过交换贸易逐渐增加。有了较为丰富的物料,犀角雕刻也在明万历以后,走出了皇室专断独享的局面,而成为文人雅士融合竹、木、牙雕创作技法的文房清玩。它代表了当时的时代风尚,是文房陈设、把盏会友的席上珍赏,也是王族的清供珍玩。到了18世纪,乾隆晚期,犀角的材料日渐用尽,犀角雕的创作就慢慢衰竭了。
《艺术与投资》:有关犀角雕收藏的重要书籍、展览和拍卖有哪些?
霍满棠: 1999年,我在收藏家同好的互相鼓励之下,出版了一本中英文对照的《中国犀角雕刻珍赏》。对犀角雕的品种与产地、制作与鉴定、制犀名家的生平以及世界各地博物馆和私人收藏犀角雕器的资料,力所能及地做了系统详实的介绍。这是当时第一本犀角雕收藏和欣赏的参考性书籍。同年,爱尔兰Chester Beatty博物馆馆长Jane Chapman也将多年的研究心得集结成册,在佳士得拍卖行的赞助下,用英文写成了The Art of Rhinoceros Horn Carving in China(《中国犀角雕刻艺术》)。这样两本专业书的出版,引来收藏家的许多关注。而后,在2003年初,香港博物馆陈列了6位收藏家的168件犀角雕精品(由我来逐一遴选的展品)。这个展览受到观众的特别欢迎。所以原本计划1年的展期,最后延长至3年,到2005年末才结束。说到拍卖,国际大收藏家赛克勒(Dr.Arthur M. Sackler)博士的犀角雕珍藏于1984年在纽约拍卖,取得佳绩。今年3月底,纽约佳士得也推出了多件普孟斐(Robert H. Blumenfield )先生的犀角雕珍藏,同等质量的犀角雕,价钱已经比2008年“松竹堂”专场时,几乎涨了一倍。
《艺术与投资》:上品犀角雕的价格已经达到高位了吗?
霍满棠:犀角雕精品因为数量十分稀少,在市场上流通的更少,所以相当长时间内没有在古董市场上受到应有的重视。最近7、8年来,专业书籍的出版,博物馆展览的陈列,再加上媒体的不断报道,使得有兴趣收藏犀角雕的藏家不断增多,以致供不应求,价格翻了5、6倍。然而,犀角雕精品的价钱还远未达到它应有的历史文物价格。
此话怎讲呢?比如,一件乾隆时期的白玉瓶,现在的价格要上千万港币,但同时期的犀角杯还卖不到这个价钱。但在乾隆朝当年,很可能10个这样的白玉瓶还换不到1个犀角杯!因为犀角杯实在太稀少太珍贵了。然而现在,相比于已经是天价的明清瓷器和玉器,犀角雕的价格还算适中,以后的上升空间还会很大。
《艺术与投资》:您如何结缘犀角雕之收藏?
霍满棠:我最开始是收藏明清小件的玉器。有一次,在美国认识一位收藏家带我去拍卖会上看看,那次拍卖有玉器也有犀角雕。我的家族是以经营中药材为业的,所以自幼知晓犀角是一种珍贵药材。虽然早年了解和接触过犀角,但却没想到犀角还能被雕刻成艺术品,以另一种形式展现于世人。于是在1975年纽约苏富比(那时还叫Parke-Bernet拍卖行)的拍卖会上买了我的第一件犀角雕藏品:一个龙杯。
相比于已经是天价的明清瓷器和玉器,犀角雕的价格还算适中,以后的上升空间还会很大。
《艺术与投资》:您的收藏大致分为哪几个阶段?
霍满棠:我最早收藏龙杯,认为这应该出自宫廷皇家。也收藏一些素身杯(把犀角的皮去掉、挖成杯的样子、打磨好,但不加雕工。笔者注)。感觉素身杯份量足、材料好,还能欣赏犀角天然的美。其实,早在唐代宫廷送给日本皇家的礼物中,就曾包括素身的犀角杯。如今,在日本奈良的正仓院(日本皇室储藏珍宝的仓库),仍有例证。然后,我开始喜欢花鸟草虫题材。比如,寓意圣洁吉祥的莲花,寓意“年年有余”的小鱼,寓意“年年和谐”的螃蟹。花花草草,生动可爱。第三阶段偏重山水。欣赏山水杯,就像一幅立体的山水国画。再结合上面的诗文,意境更悠远。而且,犀角杯上的山水创作,往往都有著名的典故出处,比如“兰亭序”、“赤壁赋”、“西厢记”等。我非常喜爱的一位制犀名家——周文枢,就是以山水杯见长。他爱游山水,同时也是画家,其山水犀角雕作品的层次感也格外丰富。不论在他的国画还是雕塑中,他总是把枫树、松树和槐树画在一起,而水的波纹也是颇有其特点的“叠波纹”。所以,倘若看到一个龙杯上刻了“周文枢”的款,则至少可判定这是个仿款了。后来,我又对人物角杯更感兴趣,如观音、罗汉、八仙、东方朔等。这些题材对雕工的要求非常高。要把人物的五官和手脚的比例惟妙惟肖地雕刻出来,一刀没刻好,就会看得出。
《艺术与投资》:您在收藏犀角雕初期,是如何学习的?
霍满棠:我在收藏犀角雕之前收藏玉器,同时也留意竹器、漆器等雕刻。除去材料的不同,它们的年代风格是比较一致的,可以相互参考。譬如,17世纪在雕刻松针时,都是往一边偏的,而19世纪的松针图案,都是在中间发散开去的。此外,我所知道的博物馆,知道的藏家,也尽量都去学习,都去看。我基本上给每个收藏犀角雕的博物馆都写过信,希望能够参观馆藏精品,博物馆一般也非常乐意安排我去参观。如此多年积累下来,我对世界各地博物馆或私人珍藏的犀角雕就有了相对直接的认识。
《艺术与投资》:您非常喜欢自己的珍藏。出于什么考虑,要卖掉大部分藏品?