YY最初只是从一个致力于暴雪娱乐旗下的热门角色扮演虚幻游戏《魔兽世界》的网络社区开始,而六间房最初也只是一家视频共享网站——就是一个与YouTube非常相似的网站。此后,随着中国互联网的速度提升,视频分享也屈服于网络直播内容。早期的这些公司客户往往都是网络游戏玩家,然后才是是歌手、DJ、街舞和喜剧等节目。
女主播直播网络游戏
这些节目的观众往往都是生活在娱乐内容较少的小地方的单身男士。在这些观众当中,多数人能够拥有足够的资本,并花费成千上万美元来购买这些节目的VIP特权,因而他们能够在演出期间驾驶着虚拟的兰博基尼Aventador LP 700-4双座敞篷跑车,并穿梭于虚拟的音乐厅。这些观众将为这种特权支付1100美元左右。
六间房首席执行官刘岩对此称:“人们不明白中国人为何会花费如此巨大的资金来享受这种虚拟服务,但是这也是一种文化。即使是在京剧盛行的时代,表演者也会得到观众赠送的礼品。”
一般而言,在互联网现场互动娱乐行业中,最受欢迎的表演者往往是一些“女主持人”,她们当中不少人会使用性挑逗的艺术。一位女表演者在YY上发问:“我的哪些地方最吸引你们,我的大腿还是其它部位?”这时观众可以及时答复,并通过文字或语音给出类似这样的评论:“你能想像一下,她脱掉裙子会是什么样啊?”当然,这些表演者从来都不会脱掉裙子。
网络直播女歌手
当然,已经有一些批评人士指责这种直播表演的堕落影响,例如一些表演中会存在淫秽行为。不过,YY和其它行业内的竞争对手都坚持认为,他们一直遵守法律——禁止表演者裸露身体的行为,甚至是容易致人“产生性幻想”的行为。
这种网络直播表演业务赋予了业余表演者成功的机会。如今,其中的一些表演者每年可以赚取9万美元,大约是普通中国人薪水的30倍左右。其中的一位最成功的表演者就生活在中国西南山区的自贡。这位表演者一直拒绝透露真实姓名,只是用艺名“Poison”。
Poison住在一个破旧的小区里,每晚都会在1万多名网络观众面前现场表演(在一次生日演唱会上,她曾吸引了3.6万名观众)。这也让Poison成为YY的娱乐表演频道里最具人气的表演者之一。Poison的高人气曾使得YY在发送给投资人的IPO招股书中提到了她的名字。Poison此前是一位舞蹈演员,并当过办公室文员,同时也是一位网游爱好者。几年之前,Poison开始在六间房唱卡拉OK,之后被YY聘用。
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