2015年2月15日,习近平总书记在中科院西光所视察时讲到:“看了西光所后,我反复强调的创新驱动发展有了依据。”2015年6月5日,李克强总理参观“十二五”科技创新成就展西光所中科创星展位时表示“硬科技就是比高科技还要高的技术,你的这个说法很有趣,我记住了。”2016年8月,依托西安光机所成立的“光电子专业化众创空间”成功入选科技部首批17家国家级专业化众创空间。团队通过“主动担责,拆除围墙,国有参股,择机退出”的开放办所和产学研深度融合的科研体制机制创新,打造了“人才+技术+资本+服务”四位一体的科技成果产业化模式——“西光模式”,该模式得到了国家和中科院领导的高度认可,是国立研究所积极面向国民经济主战场,破解“科技经济两张皮”难题的有效实践。为促进我国经济发展动能转换,方式转变,结构调整,实施创新驱动发展国家战略提供了有益探索。现已孵化出高科技企业120家,引进海外高端创业团队近50个,引进14名国家“千人计划”人才、35名“百人计划”人才,新增就业5000人,创造了显著的社会经济效益。陕西省政府已将这一模式在科研院所与高校进行推广。同时,团队创新性地提出了“硬科技”理念,构建了“硬科技雨林生态”,引起社会广泛关注,为全社会重视及认同科技创新做出了贡献。
“科技盛典——中央电视台年度科技创新人物推选活动”由中央电视台、中国科学院共同发起,联合科学技术部、教育部、中国工程院、中国科学技术协会、国家自然科学基金委员会、国家国防科技工业局共同主办,中央电视台科教频道、中国科学院科学传播局共同承办,聚焦年度中国科技领域的重大创新成果,推选最具影响力的“年度科技创新人物(团队)”。推选委员会由主办方代表、院士代表、媒体代表、其他各界代表共同组成。经过两轮评审,推选委员会从72名有效候选人物(团队)中,评选出2016年度十大“科技创新人物”和三大“科技创新团队”。