项羽有三个错误:一个是鸿门宴不听范增的话,放跑了刘邦;一个是楚汉订立了鸿沟协定,项羽当真,而刘邦却不以为然,不久就违反协定东进攻楚;再一个就是建都徐州,位置没选好。那么,项羽为什么不能纳谏和用人呢?这便和他主观上的弱点有关。(1964年)
汉高祖刘邦
项羽非政治家,汉王则为一名高明的政治家。(毛泽东读《史记·高祖本纪》的批注)
刘邦能够打败项羽,是因为刘邦和贵族出身的项羽不同,比较熟悉社会生活,了解人民心理。(1959—1960年)
从前有个项羽,叫西楚霸王,他就不爱听别人的不同意见。……刘邦是在封建时代被历史学家称为“豁达大度,从谏如流”的英雄人物。刘邦同项羽打了好几年仗,结果刘邦胜利了,项羽败了,这不是偶然的。(1962年)
自古以来,能干的皇帝大多是老粗出身。汉朝的刘邦是封建皇帝里边最厉害的一个。刘敬劝他不要建都洛阳,要建都长安,他立刻就去长安。鸿沟画界,项羽引兵东退,他也想到长安休息。张良说,什么条约不条约,要进攻。他立刻听了张良的话,向东进。韩信要求封假齐王,刘邦说不行,陈平踢了他一脚,他立刻改口说,他妈的,要封就封真齐王,何必要假的……(1964年)
这首诗(《大风歌》)写得很好,很有气魄。
《过秦论》作者贾谊
贾生《治安策》以后第一奇文。宋人万言书,如苏轼之流所为者,纸上空谈耳。(毛泽东读《二十四史》)
汉武帝刘彻
广为史家赞誉的“文景二帝”实乃无名之辈,守旧之君,原因是跟在前人后面,“萧规曹随,偏于保守,没有创新。”倒是汉武帝雄才大略,开拓刘邦的业绩,晚年自知奢侈、黩武、方士之弊,下了罪己诏,不失为鼎盛之世。(1957年)
司马迁
司马迁览潇湘,登会稽,历昆仑,周览名山大川,而其襟怀乃益广……游者岂徒观览山水而已哉!(摘自毛泽东在第一师范读书时的《讲堂录》)
汉武帝7岁立为皇太子,16岁即位,在位54年,把汉朝推向全盛时期。可是就这么一个还算有作为的皇帝,一旦臣子违逆他的意愿,竟下如此毒手……和皇帝佬倌有什么理好讲?汉武帝没有杀掉司马迁,已算是手下留情,不过,施以宫刑,也实在是够残忍的了!(1949年)
司马迁“身残处秽,动而见尤”却“隐忍苟活,幽于粪土之中所不辞”,是因为他内心的积郁还没有来得及宣泄,苦衷还没有昭之于世人,满腹文采还没有来得及表露,他希望自己正在写着的著作能“藏之名山,传之后人,通邑大都”。诚如是,则虽九死而心不悔,这愿望确实是达到了。可以说,真正的信史自司马迁始,“史学之父”,他是当之无愧的!(1949年)
唐诗、晋字、汉文章,汉代的文章,因了司马迁的《史记》,确实被推向了极致。(1949年)
有人说中国没有鸿篇巨制的史诗,怎么没有?司马迁的《史记》难道不是一部有着广博学识、深刻目光、丰富体验和雄伟气魄的史诗!评论司马迁,可以有不同的侧面,单以文章论,他也不朽了。(1949年)
汉元帝刘奭
历史上不是提什么“文景之治”吗?实际上,文帝、景帝只是守成,是维持会,庸碌无能。从元帝开始,每况愈下。(1957年)
东汉名士严光
青年毛泽东:
后世论光不出为非。不知光者,帝王之师也。受业太学时,光武受其教已不少。故光武出而办天下之事,光即力讲气节,正风俗而传教于后世。且光于专制之代,不屈于帝王,高尚不可及哉。
对严光坚辞不仕的态度却不以为然,认为严光应当如同早他200年的张良辅佐汉高祖一样,出任光武帝的辅相。
王莽
关于王莽变法,汉时一般做史的人——范晔、班固、班昭等——因为他们吃的是汉朝的饭,要给汉朝说几句好话,把王莽说得怎样坏。其实王莽也不是怎么不得了的一个坏人。我们现在研究王莽,要拿很公开诚恳的态度来研究的。均田制是王莽时提倡的,可见他注意到农民问题了。因为农民问题最重要者其惟土地,而他先节制田地。地主阶级见王莽所行的政策,诸多不利于己,欲寻一代表本身利益之人,起而代之。而刘秀遂于是时起来了。倡人心思汉,以迷惑一般人之耳目。盖因王莽代表农民利益,不得地主阶级拥护,刘秀则代表地主阶级之利益,故能得最后之胜利。
中国政治,可以说是地主阶级的政治。皇帝不过是地主的表征。所以每朝皇帝的倒闭,就是地主阶级的分裂。及至兼并盛行,土地集中,逼得人不堪其苦,东汉末年遂有黄巾之乱。如秦末,二世大兴土木,人民的人力财力,耗费殆尽。汉刘邦、楚项羽、陈胜、吴广,应之而起。汉高祖先入函谷关,与秦父老“约法三章”,秦人大悦。此概指少数地主而言的。以后王莽出而提倡均田,是代表多数农民利益的。这时高祖的外戚、宦官、王侯等人,辄取乡间收买土地,遂成地主。此时见王莽是代表农民利益的,他们恐慌了,遂起而勾结多方势力,以刘家宗族刘秀为号召,南阳一役,王莽遂大败,即农民阶级被地主阶级所败。
(1926年)
汉光武帝刘秀
西汉高、文、景、武、昭等读起来较有兴味,东汉两头均无意思,只有光武可以读。(1957年)
书读多了,就做不好皇帝,刘秀是大学士,而刘邦是个大草包。(1964年)
(韦睿)敢以数万敌百万,有刘秀、周瑜之风。(毛泽东读《南史·韦睿传》的批语)
曹操、孙权
天下无所谓才,有能雄时者,无对手也。若言对手,则孟德、仲谋、诸葛而已。(摘自毛泽东在第一师范读书时的《讲堂录》)
杀降不祥,孟德不为也……做土皇帝,孟德不为。(毛泽东读《三国志·刘表传》)
曹操是个了不起的政治家、军事家,也是个了不起的诗人。……曹操的文章、诗,极为本色,直抒胸臆,豁达通脱,应当学习。(1954年)