两年后,福特旗下“首席汽车集团”中林肯的名字被陆虎取代。福特似乎缺乏通用那样的野心,将林肯像其老对手凯迪拉克那样打造成“世界级”豪华品牌。该集团执行副总裁马克.菲尔德先表示,林肯原来也是首席汽车集团旗下的一个品牌,但它基本定位于北美市场,不是一个全球性的品牌,定位在全球和定位在一个地区的战略,品牌的管理是不一样的。于是两年前把它分离出去,这有利于保证品牌的一贯性。
事实上,在全球高档车市场上真正构成全面竞争关系的只有奔驰、宝马、奥迪:三个品牌都有各自的A(紧凑型)、B(中型)、C(中大型)、D(大型)级别的系列房车,及相应级别的“5秒俱乐部”成员——“高性能轿车”(奔驰AMG系列、宝马M系列、奥迪S系列),只是奥迪的跑车和SUV产品线还很单薄;三个品牌的销量以奔驰为首,宝马、奥迪紧随其后,并大大领先于其它高档品牌;三个品牌同等配置的同级车型价格大体上以奔驰为最高,宝马第二,奥迪第三,差距很小,个别车型的价格还有出入。
一些品牌虽然也有D级车,如捷豹XJ系列、LEXUS 430、日产SIMA等,但没有奔驰、宝马、奥迪拥有的12缸6.0排量的量产顶级房车;大众虽有12缸6.0辉腾这样的顶级房车,但毕竟属于大众品牌;三个超豪华品牌——劳斯莱斯、宾利、迈巴赫的12缸房车,乃至丰田世纪的12缸房车,都是产量极小的车型。
最能引起争议的是凯迪拉克,其16缸的Sixteen依然是一款概念车,是否量产不得而知;凯迪拉克帝威虽然是D级车的尺寸和动力——车身长度5258mm,配备了4.6排量的发动机,却加入了与其排量相近的C级车(奔驰E、宝马5系、奥迪A6、VOLVO S80)竞争行列;极小量定做的超长版帝威礼宾车虽然长达8米多,但与林肯礼宾车一样,目前的中国市场售价为150万元左右,大大低于奔驰、宝马、奥迪的12缸量产轿车(170万至210万元);凯迪拉克CTS虽然是C级车的尺寸和动力——4828mm长,3.2排量V8发动机,却在与宝马330i和奥迪A4 3.0quattro这样的B级车竞争,而且价格最低,难怪通用方面称其为“宝马5的性能,宝马3的价格”。
价格空间
无论厂家说得如何天花乱坠,看看不同品牌的同级别、同配置车型的市场价格比较,竞争对手的问题便一目了然。由于竞争不充分、进口部件的关税和汇率等问题,国产高档车价格明显高于国际市场,而通过将成熟的北美和欧洲市场的高档车价格体系与现有国产高档车价格进行对比,人们不仅可以看出国产高档车的价格到底高多少,而且可以判定那些新加入的竞争车型的定价是否出圈。
进行对比的关键是要选择同级别、排量和其他配置相近的车型。宝马先后推出了5款单一高配置车型,而没有一款基本型,除了本土化初期生产能力的原因外,恐怕也是刻意要以此来表明其相对奥迪的品牌优势。那么这5款车的配置到底有多高,价值多少?计算起来的确很难。在德国,宝马3系轿车的基本配置上有不下40类“特殊配置”(Sonderausschtattungen),从简单的车身外观、内饰部件到复杂的电子设备,价格从70欧元到2800欧元不等,但是选择一类配置中价格最低的一种,累计价格就超过了1万欧元;宝马5系轿车“特殊配置”最低累计价格更超过了2万欧元(见宝马官方德文网站),其他高档品牌也是如此。问题是这些“特殊配置”到底有多少装在了国产宝马上?
在美国市场上,欧洲高档车通常也有3000至7000美元的选装配置,日本高档车一般有1000至2000美元的选装。不难看出,德国市场的高档车价格大大高于美国市场。原因首先在于欧元对美元大幅升值,此外,德国高福利、高税收的体制也使汽车生产成本水涨船高。几年前,德国大众还因试图阻止一些图便宜的德国人到意大利卖大众品牌轿车,而卷入了一场官司。
显然,价格比较还有一个与德国、美国哪个市场对比的问题。
此外,还有一个以哪款车型为标杆的问题。
若以国产奥迪A4 quattro为标杆(假定不降价),那么国产凯迪拉克CTS 3.2顶级配置的价格必须超过57万元,方能证明自己属于“豪华品牌的第一阵营”。若以宝马5系为标杆,那么明年即将上市的新奥迪A6价格会大大高于现在的奥迪A6。按照所谓高档车6-8年的生命周期计算,现在的国产奥迪A6至少还有2年时间。那么,会不会出现两种奥迪A6同场竞技的局面?
奔驰最省心,国产奔驰价格拔尖没人争议,定出低于对手的价格,更会招来一片喝彩,且毫无品牌损失之忧。
那么,奥迪、宝马与即将到来的奔驰、凯迪拉克、皇冠、天籁打成一团会有什么结果呢?这些竞争对手之间的胜负难料,但消费者无疑是胜者。当这些无论是高档还是豪华的竞争达到比较充分,并导致价格与国际接轨的时候,中国的消费者会发现,所谓高档豪华轿车并非极少数富豪或所谓成功人士的专利,对“中产阶级”来说,高档豪华品牌的紧凑型(奥迪A2和A3、宝马1系、奔驰A级)和中型(奥迪A4、宝马3系、奔驰C级、凯迪拉克CTS)轿车本来就不该是可望而不可及的。