1963年10月10日,一个瘦弱的女婴诞生在香港一个普通的家庭中,这已经是梅家的第4个孩子了。梅艳芳出生不久,家中的顶梁柱父亲去世了,一家人的生计落在了母亲一个人身上。梅妈妈是坚强的,看着家中4个不谙世事的孩子,咬着牙创办了锦霞歌舞团,开始了卖艺为生的艰难生涯。
歌舞团的成员就是梅家的几个孩子,他们开始在香港的荔园定点表演,其后还在小型剧院甚至街头表演歌舞节目。每次演出,小女儿梅艳芳都认真地在后台看着哥哥姐姐们表演,看到高兴的时候,她更摇头晃脑地模仿起来。见艳芳如此喜欢表演,梅妈妈索性就让她与姐姐梅爱芳组成姐妹档表演。那一年,梅艳芳只有四岁。当梅艳芳用稚嫩的童声在台上唱着《卖花姑娘》时,谁也没有预料到,这个瘦弱的小女孩将开创香港歌坛的一个新时代。
幼时的卖唱生涯对梅艳芳的人生影响极大。那个时代,唱歌的人是得不到别人尊重的,小小年纪的梅艳芳被别人戏称为“歌女”。当她第一次听到这个刺耳的称呼时,自尊的她禁不住掉下了眼泪。“不唱了,再也不唱了!”梅艳芳在心里发疯一样地叫着。但是当她回家看着为生计日渐苍老的母亲时,却怎么也说不出自己内心真实的感受。
从小学到初中,梅艳芳的生活就是白天读书晚上登台唱歌。得知梅艳芳是“卖唱”的女孩,家长们都阻止自己的孩子和她交往,梅艳芳在学校几乎没有同龄的朋友。读到初中,梅艳芳索性辍学,全心投入歌舞团的演出。恶劣的生存环境让梅艳芳形成了坚强、永不服输的性格,但同时也给她的心灵留下了孤独、自卑的阴影。《心债》走红香港歌坛
梅艳芳在清贫的岁月中寂寞成长,转眼她就是19岁的大姑娘了。少女时期的梅艳芳单纯而敏感,四处卖唱的生涯让她不得不面对别人异样的眼光,再加上身材瘦弱、长相普通,19岁的梅艳芳对自己极度不自信。那个时候,日本歌星西城秀树在香港大红,梅艳芳被这位日本歌手深深吸引,成了他最忠实的歌迷。“能够像西城秀树那样在舞台上唱自己喜欢的歌曲,该是多么美好的事情呀!”梅艳芳心里有了一个隐秘的梦想。
一天晚饭时,姐姐梅爱芳带来一个好消息,电视台要举行一个新秀歌唱比赛,表现优秀的还有可能和电视台签约。梅爱芳更喜滋滋地宣布,她已经决定参加这次比赛。姐姐的参赛决定给梅艳芳带来很大的震动,年轻的梅艳芳又何尝不想寻找一个真正属于自己的舞台呢?但是,我行吗?梅艳芳一遍又一遍地问自己,从小卖唱、没读多少书、长得也不漂亮,我能行吗?梅艳芳内心激烈地挣扎着。
姐姐看出了梅艳芳的心事,她悄悄地替妹妹也报了个名。就这样,梅艳芳战战兢兢地开始了自己新的人生。凭借着优异的歌唱天赋以及丰富的舞台经验,梅艳芳一亮相就吸引了大家的目光。她不费吹灰之力就在3000多名选手中轻松进入了最后的决赛。
这次比赛是香港第一次举行新秀歌唱大赛,决赛当晚更破天荒地进行了电视直播。轮到梅艳芳出场了,她穿了一件拖地长裙,脸上化着浓妆,成熟的形象很难让人相信她只有19岁。音乐响起,梅艳芳拿起话筒开唱,“凉风轻轻吹遍,朗日也要被蔽隐,泛起一片片迷茫尘埃滚……”这首《风的季节》原唱者是徐小凤,但是由梅艳芳唱来更有一种沧桑悲凉的意境。一曲唱罢,现场掌声雷动,梅艳芳以不可争议的实力获得了这次比赛的冠军。
梅艳芳的演唱实力很快得到了唱片公司的赏识,但是那个年代唱片公司挑选歌手的标准无一不是嗓音甜美、容貌俏丽。长相和美丽无缘的梅艳芳能否得到观众的认同,谁心里都没有底。唱片公司抱着试试看的心情为梅艳芳制作了一支单曲《心债》。倔强的梅艳芳暗自较劲,“我就是要证明自己是会唱歌的”!这首《心债》她唱得十分投入,推出不久就登上了香港电台中文金曲榜的冠军位置,当年香港唱片年会新人奖也颁给了梅艳芳。梅艳芳出人意料地红了!1983年,阿梅推出首张个人专辑《赤色梅艳芳》,不久销量就达到白金数字,香港歌坛从此进入了梅艳芳时代。