人生的长度（禅宗故事）

一天，佛陀看到弟子们乞食归来，便问：“弟子们，你们每天忙忙碌碌托钵乞食，究竟是为了什么呢？”

弟子们双手合十，恭声道：“为了滋养身体，以便长养色身，来求得生命的延续和解脱啊。”

佛陀环视弟子说：“你们说说肉体的生命究竟有多长久呢？”

“佛陀，有情众生的生命，平均起来有几十年的长度。”一位弟子充满自信地回答。

佛陀摇了摇头：“你并不了解生命的真相。”

另一个弟子见状，充满肃穆地说道：“人类的生命就像花草，春天萌芽发枝，灿烂似锦，冬天枯萎凋零，化为尘土。”

佛陀露出了赞许的微笑：“嗯，你能够体察到生命的短暂，但对佛法的了解仍然限于表面。”

又有一个无限悲怆的声音说道：“佛陀，我觉得生命就像是蜉蝣一样，早晨才出来，晚上就死亡了，充其量只不过一昼夜的时间！”

“喔，你对生命朝生暮死的现象能够观察入微，对佛法已有了深入肌肉的认识，但还不够。”

在佛陀的不断否定、启发下，弟子们的灵性被激发出来。有一个弟子说：“其实我们的生命和露水没有两样。看起来不乏美丽，可只要阳光一照射，一眨眼的工夫它就消逝了。”

佛陀含笑不语，弟子们更加热烈地讨论起来。这时，只见一个弟子站起身，语惊四座地说：“佛陀，依弟子看来，生命只在一呼一吸之间。”

佛陀点头道：“不错，人生的长度就是一呼一吸，只有这样来认识生命，才能真正地体会到生命的精髓。你们要切记，不要懈怠放逸，以为生命很长，像露水有一瞬间，像蜉蝣有一昼夜，像花草有一季，生命只是一呼一吸！”