太极拳是我国民族传统体育项目之一,是中国武术中一个重要流派,是一种重要的健身与预防疾病的手段,流行广泛,深受欢迎。太极拳是根据我国古代阴阳哲学的原理而命名的拳术。所有的动作的开合、起落、刚柔、蓄发、顺逆、虚实、曲直等无不体现出阴阳两面的对立统一,矛盾与和谐的辨证规律。
太极拳在长期的流传过程中形成了陈式、杨式、吴式、孙式、武式等技术流派。新中国成立以后,还创编了以杨式为基础、综合多式特点的24式太极拳、88式太极拳、48式太极拳、42式太极拳等,以及32式太极剑、42式太极剑,还有推手项目,以及陈、杨、吴、孙、武五式竞赛套路等。1997年3月在继承传统武术教材精华的基础上,遵循科学性、系统性、实用性和健身性的原则,我国发布了第一部《中国武术段位制》的正式教材,充分体现了由浅入深、由易到难的原则,如"一段"、"二段"、" 三段"太极拳,分别由8、16、24个动作组成。各式太极拳尽管在运动风格上有所不同,但是体松心静、柔和缓慢、连贯均匀、圆活自然、协调完整等要求是一致。练习者可以连贯演练,也可以单式或分组练习。
二十四式太极拳动作要领图示