太極拳與養生

(節錄自太極拳呼吸運氣法, 作者 : 陳炎林)

拳術為運動之一，用以鍛煉身心，掁奮精神。人能運動，猶如流水不腐，戶樞不蠹…然吾國拳術，源流甚古，派別至多。其間外形有主剛者，有主柔者。世人以為少林拳勁於外皆主剛，太極拳勁蘊於內均主柔。殊不知少林拳中藝高者，皆剛柔並濟，而無閉氣嚮?等全行主剛之弊。夫太極拳中上乘者亦然。其皮肉之柔，固如軟棉，而內氣之堅，猶如鋼鐵，所謂絲棉裹鐵彈者是也。故無論何門何派，剛柔不可偏重，亦不可須臾分離，全視何者用之得勢耳。

習太極拳者，設或一味過於柔軟(即萎靡不振) ，豈有利耶！豈學者當知該拳之基本優點，厥為動作慢勻，呼吸自然，斂氣凝神，不用過分之力，而以柔和為主。此柔和乃動作柔綿，呼吸和順，精氣神與內勁均飽滿之謂，絕非內外皆萎靡不振之柔軟。即在推手中，莫不如是。拙力固不可有，內勁亦不可無，考四兩撥千斤之句，有四兩之巧勁，方能撥千斤之拙力。設無四兩之勁，何能為之！夫慢而後能柔，勻而後能和。能柔和，則筋骨舒展，氣血調和，呼吸由此深長，精神可以奮發，雖年老及身患疾病者，如肺病、心臟病、高血壓、四肢痲木等，亦可擇而習之。

總之，太極拳之功?，能彌先天之不足，補後天之虧損，倘能在幼壯時，即從事練習，繼續不斷，則終身得益，更非筆墨所能盡述。因年青時精力充足，能下苦功，成就較速﹔ 年壯時，體力?健，身無病
患，晚年愈覺神旺氣足，舉動輕靈，決無腰酸背痛，精神萎靡，傴僂跛足，氣促呻吟等病象。斯種緣由，宛如金錢儲蓄，年青惜身鍛煉，若平日善於積蓄，年老可以享用﹔倘平日不事積蓄，危急時無從支配。世人不明此理者，大都有二種歧念：

(一) 年青力壯時，以為身無疾病，鍛煉心身，有何益處？

(二) 練功者往往晚年臨終時，有散功等痛苦，與其他日受苦，不若現今不習。豈知以上二種觀念，全皆錯誤。蓋年青者體健力壯，氣分較足，固未見鍛煉心身之功效。但一至年老氣衰，內部抵抗力不足時，悔之晚矣。至臨終痛苦，對於練硬功者，或有此境界。但太極拳全以柔和自然為本，平時既不硬練筋骨，專以自然呼吸，鍛煉精氣神，則臨終時，豈有散功任何痛苦乎！考昔日太極拳老前輩臨終時，每多跏趺含笑而逝，可見此說之不確。足以證明練習太極拳者，能得善終也。

至於練習太極拳之姿勢，當求準確，勿用拙力，更須中心泰然，抱元守一，無思無慮。每次練習，務求週身舒適，不覺為累而止。時之久暫，全視各人之精力如何，不必有所拘泥。太極拳能受大眾推崇而學習者，即在於此。若能習之以恆，日久必得其益。惟初學時，莫作血氣之勇。惟一目標，即在養生，使內部健全，氣分充足，百病消失，保全健康。故欲求養生之道，惟練習正宗太極拳術，最為何恃而有效也。