太极拳运动的主要特点方法之一是“一动无有不动”,动的主要关键在腰--“腰为第一主宰”。而劲力来自腰腿--“其根在脚,发于腿,主宰于腰”,最后才是“形于手指”。如果用电脑作比喻,则手是“终端机”,反映动作的内容;腰是“驱动器”;脚和腿是劲力来源的“软件”。因此从一入门就切勿忽视脚下的功夫和腰对动作的主宰作用。“稳”从脚下生,能“稳”才能“沉”,能“稳”下肢步履才能轻;在稳和轻的基础上加以腰的主宰作用,动作才谈得上“灵活”。
三、练拳时要心有“坐标”,身有“平准”
太极拳运动过程中心里要永远带着一个纵轴南北,横轴东西的“十”坐标轴,则动作方向性就相当准确。尤其在比赛规定套路每个动作的方向性都很强,一个动作的方向稍有错误都被扣分,心中有个“坐标轴”,方向就明确。如练“云手”,是身在纵轴上,沿横轴行进。而练“左单鞭”时的“左弓步推掌”,要求在稍偏左15度的方向上完成式,则勾手以后,你的左脚就朝东在横轴偏北约15度的方向迈步。弓步方向对了,整个动作姿势的方向也就对了。
身有“平准”是“中正安舒”的诀窍。杨家“太极平准腰顶解”,应该对所有流派太极拳都是有指导意义的,可以认为它是太极拳理论中一个重要的篇章。练拳时要“立如平准”--“有平准在身,则所谓轻、重、浮、沉,分厘丝毫,莫不显然可辨矣。”“立如平准”是“上下一条线”,上则是头顶“顶为准头”,要求“顶头悬”;下则为尾闾,腰部尾闾内收下垂,则如天平的“指针”。上下一条线,头顶百会穴与尾椎两点连线与地面垂直--自我检查的简易方法是肩与胯两点连线与地面垂直,两臂张展的弧度一致,高低、上下都能相呼应,则身体就无偏侧、俯仰的毛病。
四、演练太极拳不是步子迈得越宽,架势蹲得越低越好
目前有一种趋势,或可称为不良倾向--不少人练太极拳时都着意于把步子拉宽,架式低矮,以为这是一种“功夫到家”的表现。我虽然不苟同太极拳与道家学说相关的理论,但基本上同意陈立清先生曾在《中华武术》上发表的文章的论点和分析。练太极拳不是架子绣得越低越好。太极拳要讲求“松静自然”,这是总的运动原则,所有动作都不可勉力为之。要深入研究太极拳的内涵,有神于中形于外的动作意识和表现技法。动作要“宽大”,但不违反“柔绵”的原则。要展得开,但不违反“将展未展”的要义。有些拳师由于童子功深,腰胯松得开,腿功十分好,自然架子就会低矮些,这是个人特点,是功力和运动量大的表现,无可厚非,但也不可以胯低于膝,全蹲下来走架的。而初学者又在一开始就模仿着“低矮”,迈步时俯着身子连重心也移出去了,开步以后身子就后坐不回来,形成一动一静,高低起伏,非常艰涩,这种学习法无异于“东施效颦”,并且是大伤腰膝,“拔苗助长”。功夫是一步一步渐渐长进的,不要人跨大步你也跨大步。学习太极拳先要掌握好最基本的要领,做到式正招圆,这是最根本的。“刻刻留心在腰间,胸腹松净气腾然;尾闾中正神贯顶,满身轻利顶头悬”,这才是行功的法则,绝不是步子越大,架势越低矮越有功夫。
五、练拳既要开展,更要紧凑
开展是形态的舒展优美,不要练起来捆手捆脚,局促得很。动作弧线要圆滑、宽大绵长,表现“劲断意不断”。但运动的整个过程尤其要注意“紧凑”。“紧凑”不是把圈子向小里练,越小越好--“由大圈练至小圈;小圈练至无圈”,这叫“紧凑”?非也! “紧凑”是“松散”的反义词。“紧凑”是高度协调之谓也。内外上下密切配合是为紧凑。一动无有不动,一静无有不静,静中触动动犹静是为紧凑。这要求非一朝一夕功夫可以练好的,所以前贤提出练太极拳“先求开展,后求紧凑”,即提出学习要分阶段的要求。“求”是“要求”,“追求”、“研究”的意思,即初学时要学架子舒展开来,完成架势讲究准确、优美;然后讲究运动方法,要求手、眼、身、步、法紧密配合,意识、呼吸、动作结合在一起,不断提高整体的协调性,不可松散。如果把“先求开展,后求紧凑”误传为先“大练”后“小练”,以讹传讹,也是害人不浅的。
结语:练习太极拳一定不能贪心求快,学习太极拳重在持之以恒,只有长期坚持练习、体悟太极,才能在太极拳修习的道路上走得更远!