太极拳动作那么慢，是不是只适合老年人锻炼啊？有防身的作用吗？

呵呵，当然好了。太极拳看似动作缓慢，其实也在练人的反应速度。《太极拳论》有句话说得好：动急则急应，动缓则缓随。在放松到了一定程度以后，人的反应也会更加灵敏。《太极宗师》里面不是可以使小鸟飞不出手心么？叫：一羽不能加，蝇虫不能落。就是说感应和反应。同时太极拳很注重爆发力的训练。因此，太极拳并不是只适合老年人。老年人练得一般是为健身，年轻人练健身效果也很好，如果练出功夫了，还可以防身。
另外，可以根据个人体质，如果体质较弱，练太极拳更好了。