陈式太极拳,内功
1986年12月在成都召开的全国性太极拳学术研讨会上，有人发言反映：在日本有人向中国太极拳教练提出一个课题：”太极拳为什么能嫩肤” 这个课题提得好。它正好涉及到了我国太极拳的奥妙所在、精华所在。太极拳，尤其是陈式太极拳，以它那独特的轻沉兼备、刚柔相济、开合相寓、动作螺旋、松活弹抖、快慢相间、内外兼练的运动形式，熔武术与养生术于一炉，使长年从事这一运动的人，不仅可以健身、护身，而且可以健脑、嫩肤、健美。所以人们都说大极拳是我们祖国武术宝库中独树一帜、构思特异的一颗明珠。
为什么太极拳可以起到健脑、嫩肤、健美的作用？除了上述它那些运动方式上的特征之外，其奇妙的内功——丹田内转法，是重要的因素之一。关于“丹田内转”，在顾留馨、沈家帧著的《陈式太极拳》及顾著的《太极拳研究》等书中，都曾提及“气沉丹田与丹田内转相结合”，但其功法如何具体运用到拳术之中，其机理的依据是什么，均未详述。作者自1972年至1980年从师陈照奎老师学习陈式太极拳，深得老师口传身授的太极精义。现将陈式秘传有关丹田内转功法之要点简介如下。
一、丹田内转法是陈式太极拳的精华
丹田内转，从武术和劳动角度来说，它是使人体产生松活弹抖型的爆发力的太极内功；而从养生健身角度来说，它又是“炼精化气”、“还精补脑”的重要养生功法。 古往今来，人类在不断探索健康长寿的方法。那么养生大道最首要的问题是什么？是“炼精”。没有“炼精”的功夫，也就谈不上“化气”、“化神”和“还精补脑”。当然炼精也离不开真气的带动。炼精、化气是相辅相成的。但炼精毕竟是养生的筑基功。梁代医学家陶弘景云：“养生之道，以精为宝。”《性命圭旨》把炼精列为“首关”，有云：“初关炼精，为动静兼用之功。”一些炼功的人往往只讲练气、养气、运气等等，而很少谈及炼精之法。无精，气从何而来？触及到“精”字，也是多讲“保精”、惜精”、“戒欲”、“节欲”、“禁欲”、以及“上士分床，下士异被”等控制性生活诸法。只讲“节流”，不讲或很少讲“开源”。这不能说不是一个值得探讨的课题。
何谓精？这里讲的精是指人体的内分泌腺特别是性腺的分泌物，即激素(荷尔蒙)。这种激素进入腺体周围的毛细血管，随血液循环到身体各处，以调节身体的生长、发育、物质代谢和组织器官的活动。按“炼精化气”的原理，它可转化为真气、顺经络循环到身体各处，充盈周身，维持和增强人的生命力。这种激素过多或缺乏，都会引起各种疾病。产生这种生命要素的主要部位在丹田，即小腹。丹田，向来是为养生家所重视。道家养生家认为丹田是练功的“根”，为“安炉立鼎。炼金丹的地方。《黄庭经》的“黄庭”二字即指此处，认为此处是“积精累气”之所。《胎息经》所言胎息的部位也指此处，认为此处为人体生命之源(人体力学家认为此处是人体重心、中心所在)。前人讲：“抓住丹田练内功，哼哈二气妙无穷”。太极拳家则把丹田称为“太极点”，系太极拳运动的轴心，故又称“太极核”。由此可知，太极拳的创编人陈王庭遗词所云：“一卷《黄庭》随身伴，闷来时造拳，忙来时耕田，……”(《陈氏太极拳图说》)，当时造拳也是参照《黄庭经》，抓住了这个炼功的关键部位，而提出了“气沉丹田和丹田内转相结合”，作为太极拳的内功功法，从而使太极拳成为一套内功、外功兼练的拳种。
丹田，一般都指脐内向里斜下一寸三分(又称一寸半)处。即小腹之内，骨盆之中，膀胱之后，骶椎之前，气功家称此处为储藏真气的“夹室”。其实，此处是人体许多重要脏器所在之地。尤其是生殖器官聚集的地方。由外及内进行剖析，首先是腹肌，
腹肌是牵动人体腰部及下肢力量的关键，它并对小腹内的脏腑起保护作用。其内部则是生殖腺聚集的部位。如精囊腺、前列腺、女性的卵巢等性分泌腺。科学家认为增强这些内分泌脏器的机能，是增强人体生命活力的重要措施之一。这些性机能的增强，
可以保证人体产生自身所需要的性激素。这些激素是促进人体各器官生长、发育，并持久地维持其正常状态，延长寿命的极其重要的生命原素。运动这个部位，即某些运动家提倡的“腹部体操”、“骨盆体操”等，也就是太极拳运动强调的“丹田内转”之内功功法，可以增强消化系统的吸收功能，增强性功能，培养真气，增强内分泌，产生性激素，从而达到健美、健脑、嫩肤。这种丹田内功与整体运动(外功)结合起来，就可以达到祛病延年健康长寿的境域。
从技击角度分析，这种丹田内转功法，则是太极拳所特有的螺旋型的松活弹科劲的动力源泉。拳论所谓“主宰于腰”，实质上就是主宰于丹田。太极拳运动发劲时，丹田内部潜转活动的离心力和向心力表现在：发，则放射到四肢，即气贯四梢；卷，则从四梢收到丹田，即气聚丹田。但这种力量的收和放，都不是直线的，而是通过人体所特有的一系列的螺旋动作、节节贯穿地来实现。平素的套路锻炼，推手、单式锻炼，一招一式都着眼于丹田内转，着眼于丹田内转带动四肢乃至周身，不断发挥丹田内转这种人体的枢纽作用，对于增强人体的自卫、技击能量，无疑是十分重要的。拳论中所谓： “周身柔软似无骨，忽然放出都是手，”即这种丹田爆发力的形象描述。
