太极与养生

   中医养生古称“道生”、“摄生”、“养性”等，就是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。中国传统养生强调人与自然界的关系，认为人应顺应自然环境、四时气候的变化，主动调整自我，保持与大自然的和谐统一。

   太极拳与养生
   人们不断与侵害肌体的疾患斗争着，经常在抗病中生活着，从而积累了大量的养生知识和祛病方法，我国的太极拳就是其中的一种。
在我国较早的一部医书《黄帝内经》中就记载有：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神具，尽终其天年，度百岁乃去。今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常犷醉以入房，以欲揭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”讲的全是预防疾病，保持健康，正威则邓不侵，体壮则疾病不生的道理。太极拳运动便是这些道理的切实体现。
   太极拳虽属于中华武术的范畴，也可说成是中国医学的组成部分之一。通过练习太极拳可以达到祛病、健身、养生、延年的目的。
武术分为内家拳及外家拳两大类。外家拳以练筋、水支为主，而以太极拳为代表的内家拳则以养气、通络叮三，也可以说以放松、调整周身气血为主，属于气功中之行功。所以为了养病，调整气血的运行，恢复体内的正常循环，以练太极拳最为适宜。
人，由于自然规律，由少而壮而中，逐渐衰老，这是客观规律。在衰老之年通过武术锻炼，延缓人体生理老化过程，使衰老的各类细胞，逐渐强健起来。当然，这不是件容易的事，必须适当、合理地锻炼，同时还要注意饮食、劳逸结合、心情愉快等各个方面。单纯的一个方面的努力是不容易奏效的。
   练太极拳，不是一般的学习拳式，必须懂得很多基本功，必须要做到“放松”、“气道通畅”。肺主一身之气，肺气调则周身气行，故练功必须令其气顺，不可叫气道结滞，所以说：练拳不可以闭气、使力，总以放松、沉气为主。在练拳时要求配合呼吸、配合开合等，全是这些理论。
   有人一练就想成为武术权威，这是不可能的。一般的练功，必须冬练三九，夏练三伏，意思是说，练武功必须持久，逐步提高，与读书写字的道理一样。
 
   气功养生的机理
   气功之所以有养生益寿的作用，首先是因为通过练气功，可以疏通人体经络，流通气血，特别是使人体的元气旺盛，所以无病可以强身，有病可以治病；其次，是因为运用气功各种功法的锻炼，可以使“精、气、神”三者融为一体，增强机体的生命活力，生命自然会延长，推迟衰老，健康长寿。
   1．培补元气，扶正法邪。
   在气功学理论中，贯穿着“以气为本”的论点，在方法锻炼上，也强调培补元气以固本的指导观点。那么，气功是通过何种机理而实现培补元气这一作用的呢？《素问•上古天真论》指出：“恬淡虚无，真气从之；精神内守，病安从来。”这就是气功培补元气机理的精辟阐述与概括。中国医学把精、气、神视为人体的内因，它概括地反映了人体的机能状态，气功就是外练“筋、骨、皮”、内练“精、气、神”的动静结合的自我锻炼养生法。“精”包括先天肾精和后天水谷之精两部分，二者通过肺心脾诸脏，敷布周身，以保证人体的生长、发育、生殖等生理活动的实现。气功对精有着明显的影响作用，只要练功得法，并持之以恒，对先天精与后天精都有加强充实作用。男性患者的遗精、早泄、精冷、精稀及女性患者的带下、崩漏、经少、病理性闭经等现象，都属于精的病理范围，这些病理现象，通过练功都可得到程度不同的效果，此即是气功对阴精发挥作用的佐证。消化功能紊乱、营养障碍的患者，通过气功心肾相交之法，肾阳因秘，脾阳得肾而健运，胃阴也得肾水上济而滋润，从而，胃腑和降善于纳腐，脾运有度、精微充脉，临床表现为食欲大振、食量增加。消化腺分泌旺盛、合成代谢加强、营养状态得到改善等等，这都是气功对水谷之精发挥作用的佐证。以上是气功对后天精的作用表现。气功对先天之精也同样具有充益作用。先天之精藏于肾，气功意守丹田命门之法，就是充实精水之术。先天精依赖于后天精的索养，通过吸抵撮闭锻炼，兼备寡欲持满陶冶，则阴精自然充实而固涩，肾中之精得阴精濡养，则愈加壮益，元精益固、元气自充，这就是“练精化气”的必然趋势。显然，气功益精固水的作用，就是气功培补元气的机转。练功元气充益后，即可更好地激发与推动脏腑进行正常有效的生理活动，这对维持机体健康具有重要意义。此外，又能进一步发挥练气化神的作用。神，包括了先天之神和后天识神两种。元神生化于先天之元气，识神生化于后天之精气。元神、识神都来源于物质，又皆反作用于物质。《素问•移精变气论》谈到：“得神者昌，失神者亡”，指出了神在生命活动中的重要性，这是气功培补元气的又一重要意义。
   2．调节阴阳
   通过实验研究和临床观察，也证实气功对阴阳平衡的调节性影响是广泛存在的。中国医学认为，形、精可以转为功能，此乃阳源于阴的正常生理现象，但当机体功能亢进时，则可使形、精耗伤。气功锻炼入静后，则交感神经兴奋强度减弱，气体代谢降低，高反应状态得以纠正，亢强的功能得以调整，这些都是气功抑阳扶阴作用的具体表现。气功的补阳作用也是极其广泛的，根据“肾虚”的理论分型，观察到肾阳虚者，练功后出现的四肢由厥冷变暖，尿酮类固醇恢复到正常水平，血浆三磷酸腺苷、环腺苷酸含量增加，以及白细胞吞噬能力增强等变化，都是气功补阳作用的体现。气功调整阴阳动态平衡的作用，是通过“抑亢扶弱”的双调制效应而实现的，此作用并在不同层次水平上表现出来，这就是气功治病、保健的机转所在。
   3．通经活络，调和气血
   气功治病、保健的作用，是通过“通经活络”来实现，临床上观察到，经络不通、气血不调的患者，其肢体两侧经络测定值不等或差数悬殊；练功后，凡气血弱者，通过练功，都可得到不同程度的加强。练功过程中，还观察到经络传感明显和内气循环任、督和其他络脉运行等现象，这都是气功通经活络作用的具体表现。