由于太极拳的养生健身效果、文化渊源、运动特点、武术内涵、韵律审美、交际娱乐、哲学思想等浓厚的中国因素,深受国人的喜爱。同时,又作为中国传统文化的精粹,为世界不同民族、不同文化的人所尊崇。因此,依据喜爱、参与此项运动的人数和其广泛的影响力。
太极拳的健身作用已经被长期的大量实践所验证,也有很多体育工作者、医学家、科学家进行了原理性研究。从传统的养生、中医学和现代医学等方面都得到论证。其中一些主要原理有:
1、呼吸方式科学
太极拳强调腹式呼吸,不管是用自然呼吸还是拳势呼吸,都强调腹式呼吸。呼吸还配合意念,这种呼吸锻炼扩大了肺活量。科学实验表明,肺活量的大小与力量的大小及生命长短成正比。诸如,人体处于睡眠状态,呼吸深、细、匀、长的必是强健者,而呼吸短促无力或长、短不匀者,非病即弱无疑。再者,太极拳运动是有氧运动,所有的有氧运动项目都有良好的健身效果。
2、气血运转流畅,促进血液循环