这两位女性把太极拳播撒世界，但她们的努力险些被李小龙毁了

格尔达·格迪斯Gerda Geddes （左）（版权所属其女Harriet Devlin）、索菲亚·德尔萨Sophia Delza（右） （版权所属 纽约公共图书馆 ） 本文图片来源《Vice Sports》
如今，太极拳这一中国传统武术项目早已遍布全球，但这一切，要感谢两位海外女性。
格尔达·格迪斯和索菲亚·德尔萨，两人分别来自挪威和美国，却最终在同一个城市——上海，爱上了太极拳。离开中国后，两人在北美和欧洲两块土地上，分别种下了太极拳在西方最初的种子。
对于太极拳在海外的发展，这两位女性扮演了“传教士”一般的角色，然而在之后由李小龙等动作影星所掀起的中国功夫热中，她们所深爱的太极拳却一度被人们遗忘。
（本文编译自《Vice Sports》，有删改整理）

格尔达·格迪斯在练习太极。
她们带太极拳“漂洋过海”
索菲亚·德尔萨出生在美国布鲁克林，成长于一个艺术和自由派思想浓厚的环境中。她是个专业舞者，在1948年跟随丈夫来到中国之前，她已在舞台上颇有名气。
和德尔萨一样，出生于挪威的格尔达·格迪斯也接受过舞蹈的专业训练，不过在长大之后，她选择了专攻心理学，并在1949年同样和丈夫一起来到了中国。
在上海这个异国城市，两人的生活本来大不相同。德尔萨成为了第一个在中国表演的美国舞者，并开始在中国的学校和剧团中指导教学；而格迪斯则希望能借助异域的灵感，发明出一种通过身体运动来进行心理治疗的疗法。
最终，虽然从未相见相识，两人却都迷上同一样东西——太极拳。
1949年，格迪斯第一次在街上看到有老人在练习一种动作缓慢，犹如冥想般的运动，立刻就为之陶醉。
“当时我感到自己身上都起了鸡皮疙瘩，立刻就认定，这就是我一生都在寻找的东西。”
而也就在同一年，德尔萨也注意到了这种有些“奇怪”的运动，并开始了自己的学习。
在刚刚建立的新中国，一个外国女性想要学拳并不容易。因为在那时，基本没有女人打太极，许多旧时代女性甚至还留有缠足，而语言上的障碍、并未完全稳定的环境，也都给她们带来了许多的困难。
但即便如此，两人还是各自完成了自己的学习。德尔萨在上海学成后，回到了纽约，格迪斯则是在香港完成学习后，来到了英国。

索菲亚·德尔萨打太极。
撒下太极拳的“健身”种子
在欧洲，格迪斯对于太极拳的推广一开始并不顺利，人们的反应或是一头雾水，或是毫无兴趣。但在美国，原本就有声望的德尔萨则很快就做出了成绩。
一开始，她在一些高端场所进行宣传，引发了人们的好奇，随后在1954年，她又在纽约著名的现代艺术博物馆进行了一场太极拳表演。
在武术历史学者本·贾金斯看来，这次表演是历史性的一刻，“在1954年，美国实际上还没有任何有关中国武术的表演或者展示。”

索菲亚·德尔萨。
通过这场表演，太极拳在美国的知名度大大提升，随着人们的兴趣逐渐增加，德尔萨也成功开始运作起了自己的太极拳培训课程：
这是东方武术第一次在美国开始授课，比美国最早的空手道教室，以及李小龙开办的功夫授课都要早。
与此同时，身在英国的格迪斯也终于在“传教”道路上走出了关键性的一步。
通过她的努力，终于将自己的太极拳课程加入了伦敦当代舞蹈学院的新生课程。不久后，她们两人都让太极首次出现在了自己国家的电视节目中。
虽然太极拳是传统武术项目之一，但在海外推广的过程中，有着舞蹈背景的两人更看重的却都是太极拳的“健身”功能。
在自己的著作，《太极拳：身与心的和谐》中，德尔萨就写道，自己的愿望是“将太极拳这一项古老的身体锻炼项目介绍给西方人，对于现代社会，这项运动及其适用。”

1960年10月，索菲亚·德尔萨登上杂志。
“李小龙热”让太极拳一度被遗忘
上世纪60年代，亚洲武术在海外，尤其是美国的土地上迎来了“井喷”。
引爆亚洲武术的最大“爆点”是1966年上映的电影——李小龙出演的《青蜂侠》，李小龙的表演让几乎整个美国都陷入了对功夫的狂热，功夫和武术的爱好者迎来了爆发性的增加。
然而，也就是在这段“功夫热”中，格迪斯和德尔萨所倡导的更加“安静”，更注重“养生”而非搏斗的太极拳，却渐渐被人们所遗忘。
人们更喜欢像电影中那样夸张炫目的格斗招式，对亚洲武术的理解也变得空前的“男性化”，在这样的环境里，格迪斯和德尔萨的理念陷入了被时代“抛弃”的境地。

格尔达·格迪斯。（版权所属其女Harriet Devlin）
面对人们对这两位“传教者”的漠视，武术历史学者贾金斯颇有些痛心，“流行文化不仅善于发现新东西，也擅长遗忘旧事物。我们都把李小龙和功夫热当成是全新的事物，却忘记了德尔萨在15年前就已经给我们展示过许多东西。”
不过，正如太极拳的哲学：不求刚猛，顺其自然。
在功夫热的潮流中，太极拳虽未得到关注，但仍然在西方稳步地发展，潮流消退之后，格迪斯和德尔萨当初所倡导的“健身”观念，又重新得到了人们的认可。
德尔萨和格迪斯两人分别在1996年和2006年去世，但她们所留下的无数弟子和太极拳种子，已经在全世界生长茁壮。