就在2009年苏迪曼杯开赛之前,李永波谈到国羽自2002年汤尤杯之后重回广州时,流露出对主场的担忧。“北京、上海、成都……90%以上的观众都希望中国队赢,在广州,我没觉得有什么主场优势。我觉得这么多年在广州的比赛从来没有像我想象得那么理想,无论是2002年的汤姆斯杯还是历届中国公开赛在广州都不是很理想。广州是个特殊的城市,我们并没有体现出主场优势。”这位“国羽掌门人”对广州作出这样的评价,自然伤到了本地球迷的心,尽管他后来进一步解释了自己的观点。“可能跟地区文化差异有关系吧。广州属于改革开放比较早的地区,大家的思想也比较活跃,不像我们在其他一些城市,也许跟当地方言(粤语)、华侨多也有关系,球迷更偏向东南亚的球队。”
苏迪曼杯的成功举办让李永波对广州彻底改观,他在比赛期间不止一次赞扬这里的球场气氛,并坦言广州球迷的支持让他十分感动。“广州的球迷很齐心,以前好像确实没有这种感觉,这次真的是很多人在支持我们,挺感动的!”
今年4月底亲赴广州出席本届世锦赛发布会的时候,李永波依然不忘赞扬广州的羽毛球氛围,他同时也期待在国羽能在家门口打出让球迷喝彩的好球。对于世锦赛目标,李永波近日在青岛透露,自己认为拿到三金就可以了,而夺冠的顺序依次是女双、女单、男单、男双和混双。随着“金满贯”林丹的状态越来越好,李永波不排除持外卡参赛的爱徒在广州世锦赛上再夺冠军。