上海宝开的被迫害妄想与“南橘北枳”悖论

作者：张乐

■ 真实的谎言

    “我接到了从美国办公室打来的电话，问我到底发生了什么事。在美国，得到这样的评星意味着一场悲剧，我们会不得不关掉整个工作室！”

这段发言来自PopCap中国区总裁兼EA移动部门总经理刘琨在本届GDC现场的讲座，由Escapist Magazine主编Greg Tito记录。讲座的主题是“在中国发行《植物大战僵尸2》的经验教训”。而Escapist Magazine就此所做的报道题为“《植物大战僵尸2》在中国只得了两颗星的原因”。

开头引述的段落发生在2013年8月初——《植物大战僵尸2》在App Store中国区首发后评价瞬间跌至2星以下，美国总部为此兴师问罪，而上海宝开团队灵机一动，化险为夷。但他们是如何向总部掩盖《植物大战僵尸2》中文版在App Store中国区遭到恶评的事实的呢？

据记录，刘琨向全球游戏开发者及媒体传达了一些非常新奇的信息，例如“在2013年8月的中国iOS市场上，于畅销榜名列前三的应用所得到的评价都在3星以下”，为此，上海宝开的办公室内部甚至还诞生了一个笑话：“如果你（的应用）得到的评价在3星以上，就无法登上畅销榜前三名。”

当然，仅凭一个笑话还不足以解释清楚两颗星的来历，于是刘琨又展示了两个例子以展示这些低评价的来源：首先是一位破解版存档的使用者，他在存档因版本更新而被洗掉后，以1星评价做出了报复，警告其他玩家“不要更新，更新会删除你的2亿（破解存档而来的钻石）”；接下来登场的更耸人听闻：它们是上海宝开的“竞争者”为打压《植物大战僵尸2》而花钱买到虚假1星负面评价。

按照刘琨的描述，App Store中国区存在着富有地方特色的情况：游戏厂商不但会花钱购买虚假好评以助应用刷榜，还会通过购买虚假的1星评价来陷害竞争对手，排名靠前的产品则会因“树大招风”而被大量恶意的1星差评埋没。

    “人们很容易觉得‘这2星评价意味着我把游戏做得很糟，’但事实上，这只意味着你的竞争对手害怕你，这是你所取得的成就的证明。”

在刘琨先生口中，《植物大战僵尸2》的差评最终成为了上海宝开团队“成就的证明”。从上海宝开的角度看，这款游戏得到的差评只分为两种：破解版玩家的报复，和竞争对手的陷害。但这个结论成立的前提是所言属实——App Store中国区真的存在他所说的陷害吗？破解版玩家的报复又对游戏评价构成了何种程度的威胁呢？

首先，虽然有关3星游戏的言论可以被当成一句笑谈，但我们不得不说，连刘琨先生自己说过的话都无法佐证他的这段描述：2013年8月1日，在他亲自发布这段庆祝《植物大战僵尸2》登顶的捷报中，他给出的截图显示：位于畅销排行前三名的应用都获得了4.5星的评价，与他在GDC 2014现场所描述的情景相差甚远。

为进一步求证这一问题，触乐对胡莱游戏的市场总监张宇进行了采访。胡莱游戏是国内最早参与手游行业角逐的厂商之一。对于刘琨在GDC讲座中声称的“竞争对手恶意刷1星评价导致《植物大战僵尸2》评星暴跌”一事，张宇的评价是“极不可信”，因为“这在国内属于违法行为，不是简单的恶评”，而且操作难度远比刷5星好评更高，需要大量有效账号顶起差评以创造更高权重。“这种事损人不利己，风险很高，一般来说正常的人不会干这个，除非双方公司有什么私仇。”

事实上，《植物大战僵尸2》在App Store中国区发布的所有版本得到了超过56000份1星差评，其中写有评价内容的超过33000份，按照“最有帮助”顺序排列的前50条评论中（包括47条1星评论，2星、3星与5星各一条），共有29条在指责中外版本的“区别待遇”，12条在抱怨闪退，只有1条来自破解用户的“报复+警告”被刘琨“精挑细选”，在自己的讲座中充当“典例”以代表差评的一半来源。

距《植物大战僵尸2》中文版正式发布已经过了8个月，上海宝开团队仍然无法正视这一事实：该产品创造了宝开出品游戏中史无前例的糟糕口碑，而差评所针对的正是他们为中国本土“量身定制”的难度与内购设计。

■ 全面回忆

上海宝开团队针对中国市场改造的《植物大战僵尸》手游诞生于Android平台，始于《植物大战僵尸长城版》。游戏以免费试玩形式发布，在关卡1-6后需付费6元人民币解锁完整版内容的设计——该付费门槛随后修改为提前至关卡1-3。而最关键的是：三倍数量于原版内容的僵尸，以及与之配套的大批内购道具，如阳光资源、特殊植物，以及全屏爆破效果的“樱桃风雷”。

    一块五一次的“樱桃风雷”

自2013年2月，上海宝开开始利用《长城版》内容“反哺”iOS中文版——尽管iOS版与Android版出发点有本质上的区别：iOS自上架之日起就是一个完整的付费游戏，难度和内购与英文原版保持一致……但这无法改善iOS中文版玩家的境遇。上海宝开在未告知用户的情况下，以“更新”的形式将《长城版》的三倍僵尸难度与配套的内购项目一并移植到了中文版里。

    《植物大战僵尸》英文版（左）与中文版（右）同一关卡同一时间的僵尸数量对比

OS中文版所遭遇到的这种程度的改造即便是在全球范围内也是史无前例的：在免费游戏兴起之后，仍鲜有厂商敢于如此粗暴地对待曾付费购买过完整版的用户。成熟的游戏市场及与之相伴的舆论环境有效制约了厂商的行为——但中国又一次成为了全球”的例外。

《植物大战僵尸2》中文版是上海宝开事业的最高峰，通过这部作品，这支团队正式由一家“海外工作室”升级为欧美开发商进军中国市场的先锋精锐部队，他们能够先于全球上架自己的本土化版本，甚至能够在全球范围内率先发布Android版本，这一切足以说明他们所得到的信任与重视，而PopCap特殊的企业文化早在4年前就已经为这些埋下了种子。