大家方松一口气,前边探路的穿山虎却回头“嘘”了一声,摆了摆手,示意大家警惕。他右手紧握砍刀,伏在地上,观察着什么。峨山老猿也不动声色地将砍刀攥在了手中。“出事了?”心韵无声地瞧着雪龙。雪龙和牧晨风一动不动地看着前方,作好了搏斗准备。就这样屏心静气地过了好一会儿,穿山虎站起身,大声说:“没事了!”
“咋了?”心韵上前问。
“我发现黑熊的脚印了。”穿山虎说,“就在我们到来之前,它刚刚走过。”
“莫非这儿就是狗熊洞?”心韵问。
“是的。这一带常有狗熊出没。”峨山老猿答。
青峰耸立,浮云填壑。下午一时,他们到达石棚子。这儿,两块岩石天然地搭了个棚子。稍作休整,吃罢干粮,继续上行。
穿行了很长一段路后,来到“硝岩”,据山民说此处出产硝石。
一片紫色花海出现在心韵眼前,她忘却了疲劳,俯下身,嗅起花香。
雪龙向四周望去,乍见一株树枝上坐着一头小熊猫,拖着长长的棕红尾巴。“快看,小熊猫!”小熊猫听见了,敏捷地下树,往灌木丛中逃去。
“我穿山虎来了,它敢不逃吗?”穿山虎说。心韵发现了一株兰花,开放在头顶崖壁上,放出阵阵芳香。身高一米八六的帅哥牧晨风欲攀摘,心韵阻止说:“别摘,让经过这儿的探险者,都能嗅到花香。”
“采兰花的人,常到这儿来。”峨山老猿说,指了指崖间一条隐约可见的小路,“那就是他们采出的路。”可以想象,沿小路走去,不知要遇见多少株峨眉兰,默默将馨香储在深壑幽谷。
夕阳在金顶闪烁。他们到达了最后一个险要――鹅颈子。顾名思义,这儿的地形就象鹅的颈子一样狭窄陡峭,两边是崖悬,中途还有一个缺口,深壑里的白云直往上窜,令人胆战心惊。过了缺口,云开雾散,脚下现出了一条隐秘的深谷,可听见溪水奔腾,甚至伴有麂子、獐子的奔跑声。也是在儿,雪龙瞧见了他最不愿瞧见的――坡坎上有几具白骨。那是从舍身崖跳崖自杀的。他怕吓着大家,没吭声。
经过九个小时攀行,终于来到四号营地――舍身崖著名的老崖脚。老崖脚其实是一条窄窄的崖腔,海拔高度达2500米,位于金顶金刚嘴下边。走向它,给人一种“前登灵境青霄绝,下视人间白云低”之感。崖壁上生长着一簇簇杜鹃,红红白白,如霞似锦。
几条岩牛正在崖腔歇息,听到了脚步声,朝闯入它们领地的生人望了望,撤开四蹄,在崖壁间似一阵风似的奔跑起来。岩牛的角又短又尖,耳朵狭长,象野驴,又被老乡称做“四不象”。雪龙取出相机,岩牛已没影了。
崖腔内,留有岩牛和野羊粪便,还放有一口铁锅,这是峨山老猿放的,给探险者提供了极大的方便。老岩脚能避风雨,顺着崖壁可扎五顶帐篷。三名探险者忙着安营扎帐。老猿和穿山虎则去取水。在崖壁间往返竟用了一个小时。随后,二人还砍来几根大树枝,生火烧水……
夜晚,金顶游客聚集到舍身崖,企望看见神灯。他们想不到,露宿在脚下半壁间的探险者,却看到了一个奇景:一盏盏神灯从崖谷升起,飘飘忽忽,升往崖顶。有一盏飞进了老崖脚,雪龙伸手将神灯捉住了,看了看,递给心韵。原来是一只拇指大小的萤火虫,尾部有一团光亮。峨山老猿没兴趣,穿山虎已打起了盹。心韵摊开手掌,萤火虫飞了,飞向崖顶……
“但愿这是一个好兆头,明天,我们能平安登顶!”她说。她体能消耗最大,许多地方是四肢着地爬过来的。
探险者入睡了。半夜,牧晨风被帐篷外传来的一阵悉悉簌簌的声音惊醒。“蛇?”他想,警觉地抓住了匕首。听了听,又不象,莫非是……是舍身崖自杀者的幽魂?他不能惊恐,否则,多翻一个身就会滚下崖去!他咽了口水,几年的户外活动已将他锻炼成了一个勇敢的人。不一会儿,声音停止了。或许是小松鼠吧。他向里翻个身,又睡着了。
五月三日。
昨日已返回报国寺的浩源,一早乘车向山上赶去。天气突变,乌云密布,下起雨来。
到达雷洞坪,他一下车,便被惊呆了――一道道闪电撕开乌云,直击金顶!真个是天崩地裂!“糟了!糟了!”他脱口道。
地图上这儿和金顶近在咫尺,若步行,还得走两小时。索道已停开,上下堵了几千“黄金周”的游客。他向一位警察讲了情况。警察当即说:“探险我们不欢迎!若真正遇到危险,请立即打我的手机。”他给了号码。
浩源披着雨披走往接引殿。走出一段路,竟出现了高山反应――胸闷气短。突然,头顶响起一声炸雷――“轰隆”一声,他忙避往道旁的茶叶摊。
店里坐着一位老人,听他讲了事由,连声说:“危险!危险啊!从小,我的老人就告戒说,舍身崖是去不得的……”他讲开了。他家住在半山下,早年,有一次和几个伙伴去冒险,从九老洞那边下去,绕到舍身崖下。突然,乌云密布,打起了大雷。大家正在惊疑,猛瞧见树枝上挂着几具白骨,吓得调头就逃,回到家后,还大病了一场。