合香的技艺南北朝时便已发达,许多配方原是得自佛经,不过施用于中土之后,又加人了自己原有的药草炮制的经验,其实二者之间的道理本来相通。《陈氏香谱》卷1“合香”条:“合香之法,贵于使众香咸为一体。麝滋而散,挠之使匀;沉实而腴,碎之使和;檀坚而燥,揉之使腻。比其性,等其物,而高下如医者,则药使气味各不相掩。”说得很是透彻。此中其实尚包括着对各种香料品质特性的了解,对香气之清浊的精鉴更不待言。两宋的调香也是对前代的继承。晚唐及五代宫廷合香之风已经很盛,其时大抵水沉和白檀香为骨,而麝香龙脑用作发香和聚香,和凝《宫词》“多把沉檀配龙麝”(《全唐诗》卷735),是也。王建《宫词》:“供御香方加减频,水沉山麝每回新。内中不许相传出,已被医家写与人。”(《全唐诗》卷302)南唐的“江南李王帐中香”传人民间,宋人依然喜欢调制,王灼《张元举惠李王帐中香》“此香那得到君手,妙诀无乃当时传”(册三七,页23296),纪其事也。江南宫中的宜爱香,黄庭坚得其方,而别名之日“意可”,成为“黄太史四香”之一,载入《陈氏香谱》。不过宋人把“蒸沉”的办法也用到合香,其香谱便更多花之韵,词咏制香,所以日“龙沫流芳旎旎,犀沉锯屑霏霏。薇心玉露练香泥,压尽人间花气”(陈深《西江月·制香》,《全宋词》,册五,页3532)。
梅在宋代最受宠爱,梅香的清韵自然也为合香家所求,返魂梅,笑梅香,香谱中列有多品,曾几《返魂梅》及《诸人见和返魂梅再次韵》,咏其香也,《瀛奎律髓》卷2O录此两首,方回日:“此非梅花也,乃制香者,合诸香,令气味如梅花,号之日返魂梅。”又周紫芝《汉宫春》词前小序云:“别乘赵李成以山谷道人返魂梅香材见遗,明日剂成,下帏一炷,恍然如身在孤山,雪后园林,水边篱落,使人神气俱清。”(《全宋词》,册二,页878)亦其例。当然此际合香中最有名的仍推水沉为骨的龙涎香品,说见小文《龙涎真品与龙涎香品》(《文史知识》2004年第1期),此不赘。(作者:扬之水)
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