日本人在中途岛为什么会战败

　　达拉斯·艾索姆在文章——《中途岛海战：日本人为什么会战败》（《海军战争学院评论》，2000年夏季）中值得称道的运用日方资料提出了有趣的观点。我们特别称赞艾索姆访问了日本幸存者，贡献出关于日本飞机换弹程序有用的新信息。要准确计算1942年6月4日上午日本航空母舰上发生的事件，这个新数据是关键的。然而，按照我们的观点，艾索姆教授的论点似乎太依赖一个相当刚性的（并且高度可疑的）日本通讯判读：也就是，准确的说是南云忠一海军中将何时收到“利根”号巡洋舰派出的4号侦察机发回的电报。此外，艾索姆的换弹信息（他提出作为南云能力不足——没有在遭到致命攻击前出动他的反航空母舰打击部队——的中心）对理解海战日本一侧无疑是重要的，我们觉得他没有对作战进行足够深入的分析。结果，我们不能接受他的结论。

　　艾索姆写作时，作为识别“加贺”号航空母舰残骸工作[1]的结果，我们正重新评估并写作中途岛的日方报告。我们步骤的一个关键部分是建立日本航空母舰打击部队作战行动的准确模型。如同我们将要出示的，灾难降临到日本航空母舰部队的关键并非南云是在0740还是0800收到“利根”4号机的电文，也不是日本机库的军械员能以多快的速度完成他们的工作。日本机动打击部队（机动部队）的命运更恰当的是以它的飞行甲板上发生了什么为中心。用日本航空母舰教条的知识为武器，加上海战的作战行动信息，就能准确评估美军攻击高潮时南云部队的准备状态，无须艾索姆的间接方法。

　　艾索姆文章的一个主要错误是再三错报日本飞机确实在飞行甲板上。艾索姆在几个地方都认为日本反舰打击部队在飞行甲板上，其实那些飞机能被证实仍然在机库里。这个假定发扬自（错误的）传统观点，即日本人在开始的中途岛攻击部队起飞后就在飞行甲板上定位了他们的反舰打击部队，只是为了换弹和回收第一攻击波暂时把这些反舰打击飞机移回下面。如同将要出示的，这是对航空母舰遭到攻击时的环境根本性误解的基础。

　　实际上，无论是日本的教条还是日本作战空中巡逻机的活动都要求预备打击飞机安全的呆在下面机库里，直到明确需要时。不仅如此，还因为日本的机库设计，提升、定位和起飞飞机必需的时间窗口实质上比以往理解的更长。结果，考虑到大约0800后日本作战空中巡逻活动的疯狂程度（特别是“赤城”号和“加贺”号上），在1020美国人致命的俯冲轰炸攻击进行前，第二波这些飞机大部分曾经在飞行甲板上定位是靠不住的。

　　这一点不能过分强调，因为飞行甲板上有什么的传统信念流传在所有西方海战译文。简化问题，即“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号在遭到攻击时，飞行甲板的空置远多于占用。这几乎与标准观点——日本飞行甲板上停满了等待起飞的攻击机——相反。甲板上有飞机，但大部分是作战空中巡逻的战斗机，而非攻击机。甲板上飞机数量也比一般认为的少。虽然可能令人吃惊，这是“修改”而非修正，并被现有历史记录负责的重申。我们将出示海战的日本官方资料，在三十年前就已经明白这一点。

　　没有先认识到日本人如何进行航空母舰作战，就不能提出传统的西方译文和艾索姆文章的这些错误。不幸的是，标准的中途岛海战英文历史没有很好理解日本航空母舰作战活动。从日本海军航空派生自西方实践的共有错误认识，典型西方作者相信第二次世界大战日本航空母舰运用非常类似于它们的西方对手。事实上，它们不一样。日本航空母舰作战同时包含合众国海军和皇家海军实践的元素。然而，作为舰体设计和作战教条迥然的结果，到三十年代末，日本航空母舰完全按自己的方式作战。没理解到这些分歧点，同样不可能理解南云的行动。

　　现代斜角飞行甲板之前，一艘航空母舰的飞行甲板只能做三件事中的一件：定位飞机，起飞飞机或回收飞机。大部分美国作家将在这个单子上迅速加上“停留飞机”和“补给飞机”。然而，理解日本人避免在飞行甲板上进行这些活动是重要的。日本航空母舰没使用合众国海军的永久甲板停机模式。虽然回收行动中，在防撞拦阻索前设立临时甲板停机，但仅仅是作为在回收飞机能送回甲板下以前的过渡“溢出”办法。[2]此外，虽然日本人能在飞行甲板上补给飞机（例如，日本航空母舰在甲板边缘配备有加油点），大部分加油在机库进行。同样，除了给俯冲轰炸机挂弹，日本人也在机库里给飞机挂弹。[3]

　　日本航空母舰设计还值得注意的是使用封闭式机库。合众国航空母舰机库通过卷起侧面的金属帘就能对环境开放；相对的，日本机库完全封闭在储藏室、维修间和乘员舱内，没有自然通风。这意味着飞机发动机绝对不在下面暖机。[4]这直接形成对比，美国的实践是飞机一般在机库暖机，升上甲板立刻起飞。这些因素在中途岛海战中产生了重要的结果，严格限制了日本人的作战节奏。

　　为了在飞行甲板上定位一支打击部队并起飞攻击美国人（假定它已经挂好弹），南云的航空母舰不得不进行一系列复杂的作业。一些作业能平行进行，一些只能顺序进行，每项需要固定或可变的时间。这些包括：

　　加在一起，定位一个二十一架飞机的打击部队显然合计需要大约四十分钟，另外需要五到十分钟来起飞。[12]如果甲板定位包括俯冲轰炸机，定位时间多半要长五到十分钟，因为这些飞机不得不在发动机暖机时挂弹。这个时间限制直接得到日本官方资料确认。[13]日本机库设计限制发动机需要在飞行甲板上暖机，揭示出日本作战节奏的一个主要障碍。不幸的是，暖机不能缩短——忽视该作业必然造成飞机损伤，以任何代价都要避免这种不必要的损失。[14]因而，如果南云要攻击美国打击部队，他需要找到时机——一个四十五分钟无间断的时间窗口，在所有四个飞行甲板上定位并起飞他的打击部队。[15]

　　难题的最后部分在那天上午的日本作战空中巡逻活动中找到。检查“赤城”号飞行活动显示的基本点：
　　　0430——起飞中途岛攻击编队
　　　0445——起飞最初的作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0543——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0655——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0659——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0710——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0720——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0726——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0736——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0750——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　0808——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0832——起飞作战空中巡逻机（4架战斗机）
　　　0837-0900——回收中途岛攻击编队加3架作战空中巡逻机
　　　0910——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0932——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0945——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0951——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　1010——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）[16]
　　其他航空母舰也卷入了类似的活动，尽管时间不同。[17]重点是回收作业绝对需要一个空旷的飞行甲板后部。有飞机着舰时，不能在后部定位飞机，通常也不会在战斗机起飞作业中定位。[18]
　　这一信息使我们能够意识到几件事。第一，明显“赤城”号在4日上午非常繁忙。美国人从0700持续的空中攻击迫使日本人必须在南云编队上不断循环作战空中巡逻战斗机。找到时机，挤出四十分钟无间断的甲板时间来定位一个打击部队并无干扰的起飞，是很困难的。[19]对确定日本航空母舰上可能有什么和分析南云的决策过程，这是至关重要的认识。
　　第二，更进一步检查， “赤城”号1010回收作战空中巡逻战斗机明显指示1025遭到致命轰炸时甲板上不可能有很多攻击机。十五分钟不够把它的二十架飞机组成的打击部队提升到飞行甲板，无干扰的定位，给飞行员发简报和发动机暖机。[20]因而，美国俯冲轰炸攻击发现日本飞行甲板上几乎挤满了正在加速、等待起飞的攻击机的普遍信念明显是不真实的。甲板上的飞机主要是作战空中巡逻战斗机。
　　后一评论的提出，虽然可能震动沉浸在这次海战大众知识中的美国读者，但直接得到日本官方资料的支持。在日本，随着日本官方战争历史《战史丛书》的出版和其他独立的工作，日本中途岛作战在七十年代开始展现出更清晰的画面。不幸的是，这些工作中的一部分只是在最近才被翻译成英语。《战史丛书》明确陈述在遭到攻击时，所有日本航空母舰的攻击机都在机库里；唯一在甲板上的要么是作战空中巡逻战斗机，要么，以“苍龙”号为例，打击部队的战斗机正在起飞去加强作战空中巡逻。[21]
　　第三，这个作战信息无疑披露了南云的预备打击部队是否曾经在甲板上。传统的常识始终是友永丈市大尉的中途岛攻击部队起飞后，预备反舰打击部队立刻提升到飞行甲板上定位。实际上，这将违反典型的日本作战模式——宁愿把打击飞机留在机库里直到需要时。这个部队在0800-0820这个时间段不在甲板上是完全确定的，南云在这时做了一些最至关紧要的决定。进攻的B-17在这期间拍下了日本编队的照片，她们拍的“苍龙”号、“飞龙”号和“赤城”号照片显示甲板上没有任何攻击机，只有一些战斗机。这得到日本记录的确认，其证实机动部队此时正在起飞额外的作战空中巡逻战斗机。