外国人的姓氏趣谈

外国人的姓氏趣谈 (2009-01-31 12:10:28)

标签： 国外 分类： 异国风情

外国人的姓氏趣谈

一、英国人的姓氏

早期居住在英国本土的人，一生下来就只取一个名，如：John（约翰）、Hilda（希尔达）。当时，人们群居共处，就地扎寨，因人稀寨小，取名John,Hilda的人屈指可数，人们不易混淆。随着岁月的流逝，小村寨扩展成了大村庄，有些大村庄变成了市镇。这样，在同一地方就有好几个人取名相同。那么人们是怎样区别这些同名的人呢？
　　第一个办法就是在原来的名词后面加上本人的职业名称。譬如两个人都叫John,一个的职业是织布工（the weaver），另一个的职业是厨师（the cook）。人们就分别叫他们John the Weaver（织布工约翰），John the Cook（厨师约翰）。类似的例子还有：John the Miller（磨坊工约翰），John the Shepherd（羊倌约翰），John the Thatcher（盖屋匠约翰）。不久这些叫法就成了：John Weaver（约翰·威弗尔），John Cook（约翰&·库克），John Miller（约翰·米勒），John Shepherd（约翰•谢泼德），John Thatcher（约翰•撒切尔）。这样英语中的第二个名字即英国人现在用的姓便产生了，而且很快用在小孩的身上。如：约翰·威弗尔的孩子可能叫做：Hilda Weaver（希尔达·威弗尔），Charles Weaver（查尔斯·威弗尔）等。
　　古英语中有个名字叫Wright,原意是工人或制造者。制造两轮马车的人叫cartwright,造车轮子的叫wheelwright、造船的叫shipwright。英国人至今还使用许多类似Wright（赖特），Cartwright（卡特赖特）和Wainwright（韦恩赖特）的姓。
　　更为常见的姓是Smith（史密斯）。英语中的smith一字原意是用金属材料制造东西的人，如：goldsmith（金匠），blacksmith（铁匠），tinsmith（锡匠），coppersmith（铜匠）。历史上有很长一段时期smith一直是个重要的职业。现在虽很少提到它，但在英国人的姓氏中却仍被使用。
　　第二个办法是在原名字后加上住处名称。这样，同一村庄里名叫Tom（汤姆）的人，可根据他们住处区别开来，如：居住在山崖下的汤姆，紧挨林边居住的汤姆和家舍坐落在田野里的汤姆，从而出现了一系列以处所命名的姓：
　　英文姓氏        英文字意    汉译
　　Wood            树林        伍德
　　Field           田地        弗尔德
　　Ford            小津        福特
　　Street 　　　　 街道 　　   斯特里特

Cliff 　　　　　悬崖 　　   克利夫
　　Tree 　　　　　 树　　　　  特里
　　Lane 　　　　　 小巷　　　  莱恩
　　Bush 　　　　　 灌木丛　　  布什
　　Brook　 　　　  小溪        布鲁克
　　Pond　　  　    池塘　　　  庞德
　　Lake　　   　   湖　　　　  莱克
　　Forest　　  　  森林　　　  福雷斯特

有些姓是通过区别同名人的外表得来的：
　　英文姓氏　　英文字意　　汉译
　　Short　　　　矮的　　　 肖特
　　Brown　　　 棕色的　　　布朗
　　Long　　　　长的　　　　朗
　　第三个办法是用某某人之子的说法。用此种方法可以把三个同叫亨利的人称为：
　　Henry son of John．   （亨利·约翰之子）
　　Henry son of Robin．  （亨利·罗宾之子）
　　Henry son of William．（亨利·威廉之子）
　　最后这些名字就演变成了Johnson（约翰逊），Robinson（罗宾逊），Williamson（威廉逊）。

二、美国人的姓氏

据《美利坚掠影》介绍，美国人的名字很简单，虽号称3500多个，但实际常用的，女孩不过500个，男孩约800个，这些名字绝大多数是从《圣经》上抄下来的，不外约翰、彼得、约瑟、玛丽等。美国父母为孩子取名，不像中国父母那样绞尽脑汁，大做文章，只要照着《圣经》选一个满意的就行了。

相形之下，倒是美国人的姓极其复杂。美国是“民族大拼盘”，世界各色人种混居杂处，带来各自的文化、语言、血统，也带来各自的姓氏，稀奇古怪、五花八门，美国姓氏之杂必居全球之冠。五大洲各色移民且不论，仅来自英伦三岛的盎格鲁——撒克逊血统移民姓氏之怪，就让人大开眼界。
    例如，有人姓苹果（Apple），有人姓桔子（Orange）、大米（Rice）、小麦（Wheat）、玉蜀黍（Corn）一类粮食水果皆有姓之。
    有人姓熏猪肉（Bacon）、火腿（Ham）、咳嗽（Cough）、狼（Wolf）、狐狸（Fox）、（灰（Ash）、毒药（Poison）、公鸡（Cock）、公鸭（Duck）、鱼（Fish），未免令人觉得可笑。有人姓鸟（Bird），虽然中国人中不乏姓牛姓马的，但称呼“鸟先生”、“鸟太太”，在中国人听来，总有几分滑稽。
   有人姓胳膊粗壮（Armstrong）。祖上必是大汉，壮得可以。有人姓懦夫（Coward），有人姓疯狂（Crazy），姓棺材（Coffin），姓扫帚（Broom），甚至姓扫帚把（Broomstick）。还有人姓死（Death），姓地狱（Hell），这可就有些晦气了，坟墓、死人都是大不吉利之词，在美国亦敢姓之，其余可想而知。
    有些人明明是白人，却偏偏姓黑（Black），而黑得发亮的人却姓白（White）；不少碧眼金发的“白雪公主”，别人却叫她黑男人（Blackman）、蛋头（Egghead）小姐、秃头（Bald）小姐，阴差阳错。有的教授富五车，满腹经纶，大名竟是农夫（Farmer），而一字不识的农夫，却堂而皇之姓起聪明人（Wiseman）来。

姓富人（Richman）的不一定真有钱，有人姓一辈子银行（Bank）、银行家（Bankman）、金人（Goldman）、金质的（Golden）、珠宝（Jewelry）、戒指（Ring）、银子（Silver）、股票（Stock）、现金（Cash），却依然是一个穷光蛋，一文不名，姓穷人（Poorman）的却可能是一个大富翁；自由人（Freeman）可能犯了法，锒铛入狱，不得自由，而罪人（Sinner）却可能品行优良，一向奉公守法，何罪之有。