(中国电子商务研究中心讯)有些人就是不太懂谦虚,王川就是。他有次去拜访一家公司时,看到对方办公桌上摆满了各种品牌的(电视)盒子,随口说:你对盒子还挺有研究。对方说,那些和小米盒子比起来,都是垃圾。王川回忆起来还是对人家这个回答很满意,他说:“我其实不关心竞争对手做什么,我只要把我自己产品做好,他们就去抄呗。”
他说这话的时候,语气并不张狂。外表看上去也如他自己所说,就是个普通产品经理,有着温和的气质。他间或闪现锋芒,不像一般被采访者谈到竞争者时有意避讳,这并非是由于坦率或单纯,更多是出于自信。
在2012年11月,小米收购了王川创立的多看公司,王川正式成为小米第八位联合创始人。他管理的小米盒子和小米电视业务,是和小米手机、小米路由器并列的三大产品线之一,并将在2014年成为多方势力角逐的重要战场。
王川与公司其他联合创始人的背景不同。其他联合创始人中,除了刘德是北京科技大学工业设计系主任的出身,各个都来自大公司,而多看是家创业公司,在此之前创立的雷石科技尽管占据了KTV点歌系统近半的市场份额,同样规模不大,但他却是小米最早的投资人之一,两家公司合并也是雷军辛辛苦苦谈了一年,谈到王川“觉得不好意思了”才完成的事。
他和雷军关系紧密,“我和雷军认识很多年。公司创立时都相互投资,他投了多看,我投了小米,不是因为缺钱,就是个态度,彼此相互参与。”
虽然他很少代表小米出镜,但王川一直在小米成长中扮演重要角色,他是小米“饥饿营销”的始作俑者,是小米MIUI系统“每周迭代”的倡导者。
他如何参与公司内部管理?又是怎样看待小米的成长?
别想“公司怎么赚钱”
雷军意气风发,俨然成为移动互联网时代的创业神话,这都是后来的事。初创业时,雷军也和一般创业者有着同样甚至更深的恐惧,甚至雷军就小米如何赚钱也无法给出一个有信服力的答案。作为小米投资人,王川经历过那个阶段。他毫不客气地“揭发”雷军,说他“到底也没有回答清楚这件事。”
“小公司,刚开始创业,即使是雷军有名气,来的每个人也都抱着怀疑态度,每个人坐下都会问这个问题,小米到底要怎么赚钱?我也没有听到雷军有个能让我信服的答案。如果非要总结,我从里面挑两个最靠谱的。”
这两个答案如下,其实它们看上去,只能说也是相当不靠谱。雷军第一种回答是“不讲道理”型。他会问对方一个问题:我有钱还是你有钱?如果是我有钱,是不是我比你更知道怎么赚钱?所以你别操心,听我的就好了;第二种答案是“最差结果”型:我们做东西的出发点是要对用户有价值的。如果这个产品做出来,最后也赚不到什么钱。那我们能不能对用户说,麻烦大家,我们真活不下去了,能不能5元、10元钱募捐一下。如果用户真喜欢,我想我们还是能募到钱的。
“说到底,相比商业模式,小米最起初更直接的诉求是要做一家有粉丝的公司。”王川说,这是区别于一般公司创业目标的。
王川弃商业模式而不谈,也是受了雷军的启发。2007年,二人有次出去爬山时,雷军提到自己投资了一家公司UCWeb,问他有没有兴趣。王川自己听了半天,好像也没听明白。他问了一句标准的“投资人话语”:公司到底怎么赚钱。雷军也照样回答说不知道。过了两年,UCWeb的营收超过2亿时,二人再次谈起这件事,雷军说:我那时也真不知道,但是趋势就在那里。这件事就像我们去滑雪,我知道坡肯定能下,但是具体怎么下只有到了那里才知道。
这件事情一直影响着王川,包括他后来的再次创业多看,“我做多看,就想着做老百姓需要的东西,至于发展成什么样子,我没想过,这是老天才知道的事。我和投资人谈,先说的第一句话就是,不要问我怎么赚钱。”
2009年,王川第一次和雷军说起做多看阅读时的想法:“钱这东西,生不带来死不带去。就当是拿出钱做一家不赚钱的公司吧。把阅读做好,让中国人多读点好书,不是积德吗?”雷军没说二话,只问他200万够不够。“我说太够了,我做第一家公司是从5万开始干的。200万怎么不够?那时就想最坏能怎么样,赔光了呗,还能怎么样,完全没去想怎么赚钱。”
就只是抱着给自己做产品的想法,多看阅读却最终引起了一个人的注意。时任富士康IGDBG(Innovation Green Digital BusinessGroup,新绿数事业群)总经理的谢冠宏当时正在操刀为亚马逊代工Kindle。“你没法不注意,我周围有人把Kindle原来的系统刷成中文以后,感觉好像比原版系统更流畅,更好用。我觉得这很了不起,很好奇是什么人在做这样的事。”谢冠宏派人在国内找到了正在做多看的王川,二人从此结识。“是个有理想的人在做事。”谢冠宏评价王川,二人结识也成了小米和富士康的一系列交流、合作的机缘,这是后话。
多看后来和爱国者共同发布了电子书百看,但电子书市场随着iPad冲击并没有扩大规模,多看随后放弃电子书设备方向,转移到机顶盒。
这些过程里,王川很少焦虑。他说自己和雷军最像的状态就是,两个人实际都是有过商业上的成功,然后“退了休的人”。“就像那些老干部,退休了干的都是自己想干的事儿,所以我再做的事情都是追随内心,不为投资人或其他人的希望活着。”王川说。
君子和而不同
王川出身知识分子家庭,却早在大学期间就知道自己是要折腾的命。大学毕业,他创业的想法遭到家里的一致反对。父亲和他进行了一场谈话,“那个场景到现在都历历在目。”王川说。父亲问自己的儿子:“你会坑人吗,会骗人吗?这些都不会该怎么做生意。”
“我父母都是航天部的高级工程师,一辈子读书做学问的人,他们理解的商业就是这样的。”父母强烈反对之下,王川说了一句,“我就看看自己不坑人,不骗人,能不能把这事儿做成。如果做不成,我就什么都不想了,出国去了,中国不就没法呆了吗。如果做成了,那我以后更不会违背这个原则,我要赚了钱回家还能睡着觉。”
2004年左右,王川和雷军结识。二人同龄,因为都爱好滑雪,节假日一般都是两家人一起出游,所以关系相当亲密。2011年,求伯君执意相邀雷军重回金山时,是王川代雷军任金山软件CEO之职直到张宏江上任。雷军回忆当时的情形:说好了他每周帮忙一天,结果后来一周要上四天班,他也有自己的公司,也在创业,每天忙到夜里2点,为了我赴汤蹈火,没有他我早崩溃了。