太极拳练“意”,首先在于心静。心静是练意的基础,也是太极拳的根本所在。心静,要求思想集中,意念专一,精神贯注,排除一切杂念。严格的说,不能心静,就不是太极拳。如果在心不能静的情况下练拳,不但起不到保健养身作用,反而对身体有害无益。笔者有这样的经验,在心情烦乱的时候行拳,练不到十分钟,就感觉头晕恶心,身体难受之极。心情烦乱必然影响内气运行,所谓“心浮气躁”,不是没有道理。但是一旦心情平静下来,凝神清虑,杂念全无,必然气息和畅,这正是“心平气和”的道理。所以练拳之时,应该始终调心,使心灵静若止水,不起丝毫微澜。如此就可以使心灵澄澈敏感,对外界反应和自身的判断都能做到准确无误。
太极拳身法,有着自身的规律。笔者总结之,就是“坐胯”、“松腰”、“沉肩”、“坠肘”、“涵胸”、“拔背”、“竖项”、“虚灵”,可称之为“身法八要”。“坐胯”,也可以说是“敛臀”,就是要尾闾中正,不偏不倚。“尾闾正中神贯顶、满身轻利顶头悬”,坐胯可以说是所有身法的基础。要做到尾闾中正,就应将处在自然状态下的尾椎,在屈膝沉胯,提肛敛臀配合下,尾椎梢向前收起,同时尾椎根部向下卷沉,有直插入地之感。过犹不及,不及是为突臀,过之则为挺胯,都为太极拳所忌。其余的七要,经典拳论《太极拳十要》中已经阐述的很清楚,笔者在此不再赘述。
在身法纯熟以后,要逐渐开始体会内气和内劲的运转,这个阶段要把意念贯注到每个细小的动作之中,体会“起式走螺旋,力从足底发,节节要贯穿,周身是一家”的练功状态。这个阶段的意念,在身体内部随着内气和内劲进行流转贯穿,以意领气,意气相随,意到气到,意到劲到,逐渐达到的“心与意合、意与气合、气与力合”的“内三合”状态。同时,由内催外,“腹内如海形如潮,转换折叠在于腰。进退起伏身要稳,上下贯穿形指稍”,经过摧僵化柔,全身的僵力逐渐化掉,身体产生柔劲和整劲。逐步达到“手与足合、肘与膝合、肩与胯合”的“外三合”。
那么,意念运用于太极拳上,有什么样的特点呢?
一、以理作意 意在形先
首先,要明白太极拳架的来源,是古圣先贤创造的身心修养智慧,是把大自然的物象,内化成借假修真的修炼模式,从而抵达优化生命的目的。明了这个道理,我们可以“执古之道,以御今之有”,就是把日月星辰、大地山河、风雨雷电、龙马龟蛇、虎熊鹿兔、雀雁鹰鹤、鸡犬鸭鹅、树木花草、漩涡海螺等大自然的事物,内化成拳架内涵,日久天长,则自然具备了内外混化的太极功夫——大自然处处有龙象,时时在说法。太极拳为什么讲究意在先,因为只有实现了这个先,才是内动——内里的运动,方可濡养身体这个有。
为了实现意在形先,必须先练内功太极拳,如此,才能养成习惯。初学内功太极拳,不能仅仅去学招式招法,哪怕学得慢,也要先掌握意的规律和法则,掌握之,就能以理作意了,在未来,则会日日精进,反而能事半功倍地获得太极拳的效益。
二、意念造型 气催姿势
由于意无形无相,虚无渺茫,不好理解,所以,老前辈慈悲为怀,创造了全世界独一无二的“意念造型”——仿效大自然的事物,制造出相应的形象思维,带动气产生律动,催动形体运动。那么,如果实现之,根据所学太极拳的每招每式之名称,做意念想象,通过意念活动,制造出具体的物象来,比如“揽雀尾”、“白鹤亮翅”、“白蛇吐信”、“小七星锤”、“抱回归山”等,需要特别说明的是,在我们所传授的内功太极拳中,传说前辈已经于细微处,编出这个意之运用的法则了,这个法则,就是内功心法——意念造型的实质,就是由心生出的方法。此外,意念制造出这些物象,跟本出,不在其外在的形象,而是物象的特征、本性。古人说,写诗要“功夫在诗外”,而练太极拳更要在拳外,拳外如何下功夫,悟大自然之事物的理,归拢其性,表达其意,如是揣摩,则必然有一天,会豁然贯通太极拳的真意。意念造型,决定着动作姿势、招法技艺的生发、生机、充实等内功修为。气,是内外之气的混融,如何混融,必须意到,意到,则气之混融运动,会催发出动作姿势;意念造型不同,则动作姿势也不同。
三、 意发即空 空而不空
杨式内功太极拳大家汪永泉先生反复强调:发落点对即成功。这是告诉后学者,太极拳的意念活动,在开始阶段,可通过模拟、想象的办法,在身体外,凝聚出气态的点(迷茫之点、虚拟之点、想象之点、观想之点),进而发放之、移动之、和虚空混融之,这个点,是凭空凝聚、隐现的,虽然,一般人肉眼,并不能看到它的客观存在,但日久天长,凭空运动的意念之点,可产生一定的作用,使得自身,带动、调动内外之气的能力提升,催动形体的能力强化,运拳走架,自然协调、舒适自然。
不过,一定要注意,意念发出来,马上要空掉,不要留恋之,否则,就会僵滞,不灵动。这个意,和练拳密切相关,则为太极拳谱中所说的专注一方;这个意法而空了,则在空中并不是没有了,而是成刹那间的混沌状态,气成块然独立的朦胧状,等待新的意念之生发,从而酝酿出新的走向。空而不空,虚空法身和灵觉化身、报身,此时是一体的。
四、意虚灵明 圆满无碍
我们所称之的智勇太极学体系,是由内功太极拳+松腰太极拳、水性太极拳、圆觉太极拳等三大次第组成的,而贯穿始终的,是意的修炼。意的修炼,是为了抵达“有意若无意,无意之中有真意”的境界。
真意,就是《伍柳仙踪》所云:故真意即虚无中之正觉,所谓相知微意是也。通过非常安静、非常虚明的状态下行拳走架,可以真切地感受到意识状态的那部分功能就是真意。