荀慧生剧团又名留香社,来博山演出过两次。第一次是1952年5月间,在博山新建二路西首私营“胜利戏院”。其主要配角有:花旦何佩华、孙荣惠、名角朱斌仙等。此次演出达十余场,剧目均为荀派名剧:《钗头凤》、《红娘》、《花田错》、《元宵迷》、《丹青引》等。其《丹青引》系当场做画,显示出艺术家的娴熟画技,令人耳目一新。第二次来博是1957年4月,演出地点博山人民剧场,剧目和演员与第一次大致相同。荀派戏以《红娘》为代表剧目。笔者观看了他演的《红娘》,虽然这年他年已52岁,个势虽不高,体态显胖,但是演红娘这个豪爽仗义活泼天真的“红娘”,却惟妙惟肖,神态动人,有“活红娘”之誉。他不仅演得像,而且情调高雅,尽量摈弃一些演员演《红娘》的低级趣味庸俗台词和动作,分寸掌握恰当。如“耍棋盘”一场,红娘边歌边舞,情趣横生,是显示演员才华赢得观众喝彩的地方。他的唱腔如珠落玉盘,清脆嘹亮,台步轻捷飘逸,体态自然洒脱,既配合身份又含剧情,观众报以热烈的掌声。“烤红”一节,他以委婉而正义感十分强烈的唱段,大义凛然,慷慨陈词,用道理说服了寡信刁滑的崔氏,使其无可奈何地应允了张生和莺莺的婚事,把红娘这个侠肝义胆、热情仗义,嫉恶如仇的可爱少女形象表现得活龙活现,给观众留下了深刻的印象。
第三位来博山的是尚小云
尚小云(1900—1976),名德泉,字绮霞。幼入三乐科班学艺,初学武生又改老生,后改青衣,拜孙怡云为师。1914年他14岁,被评为“第一童伶”。他武功好,擅长演威武飒爽的刀马旦剧目。他的唱法师承陈德霖,以刚劲、婉转、顿挫、奇崛而见长,形成了尚派艺术。中年以后,编演了不少新剧目,曾任陕西省京剧院院长。
1954年8月,尚小云剧团来博山演出,演出地点博山人民剧场。随团来的配角演员有:小声尚富霞、老生方英培、花旦田荣芬等。演出尚派剧目有《乾坤福寿镜》、《汉明妃》、《梁夫人擂鼓战金兵》、《峨嵋酒家》等。尚小云饰演的女主角多为英姿飒爽、刚健婀娜的女性。第一场演的是《乾坤福寿镜》,剧中唱腔十分精彩,但是给笔者感受最深的是“失子惊疯“一折的做工。尚小云演的胡氏夫人在恶劣的环境中失去了心爱的幼子,惊痛之下骤然疯迷。其表演过程依人物心理变化细腻交代,先吃惊后发呆,由呆痴失去理智而疯迷。他以水袖的抖、撩、摆、甩等30多种舞蹈动作,衬托面部表情变化,把内心极度痛苦精神失常的女性刻画得十分逼真,淋漓尽致。在《汉明妃》中王昭君“出塞”一场。此时的王昭君已改汉装,而是头插雉翎、项挂白狐尾、内穿剑衣,外披大披风,手执马鞭待嫁匈奴的王妃了。为了演好这位舍国离家、千里长途、登山涉水巾帼英雄,充分揭示人物的内心世界,尚小云设计了边唱边舞的跑圆场动作,有拧腰翻身,掏翎子,甩披风等难度大的动作,配以马童的斛斗翻跳亮相,表现出王昭君舍家为国,不惧塞北风沙寒冷,矢志出塞和亲的坚毅性格。尚小云的扎实武功和刚劲优美的唱腔,博得了观众阵阵掌声。
梅兰芳是四大名旦之首,也是最后一位来博山的。使博山拥有“四大名旦”践足而荣耀和自豪。与其说是人力使然,不如说是一种缘分所至
梅兰芳(1894—1961),名澜,字婉华,原籍江苏泰州,生于北京。他八岁学戏,11岁登台,擅演青衣、花旦、刀马旦,并把这些角色统称为“青衣、花衫“。他在长期的舞台实践中,对京剧青衣花衫的唱腔、念白、舞蹈、音乐、服装、化装等有创造性发展,形成了自己的典雅大方,形神兼备艺术风格,国内外称为“梅派”。代表作有《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《洛神》、《游园惊梦》、《抗金兵》、《穆桂英挂帅》等。他曾先后率团赴日、美、苏等国演出,被誉为“环球第一青衣”。抗日战争期间留居香港、上海,在敌伪统治下蓄须明志,拒绝演出,表现了崇高的民族气节。解放后任中国京剧院院长、中国戏曲研究院院长、中国文学艺术界联合会副主席、中国戏剧家协会副主席。1959年加入中国共产党,著有《梅兰芳文集》、《舞台生活四十年》等。梅兰芳曾多次出国演出,在美国被授予博士学位。1949年出席中国政治协商会议第一次会议,系全国人大代表大会代表。
1960年11月9日,世界著名的德艺双馨的京剧表演艺术家梅兰芳率梅剧团来到鲁中山城博山。其演出阵容之大、角色之全、水平之高、轰动之广,是博山历史上前所未有的。因为从某种意义上讲,梅兰芳这个人,已不仅仅是一位著名京剧艺术家的内涵所能包容的了,他在京剧的改革创造,在政治文化方面和国际间的威信,在他人格方面都是相当成功的。他擅演大家风范和高雅妇女角色,而他本身就是一位气魄度量过人的“大家”。
剧团成员有梅兰芳唯一女儿梅葆钥,她是唱须生的。他可能不会知道:博山是她义父张联棻先生的故乡(张联棻原籍博山,清朝在军咨府供职,民国是陆军中将,解放后是北京市政府专员,与国家副主席李济深是陆军大学同学。张与梅兰芳是莫逆之交,双方女儿是干姐妹)。随同来的有梅兰芳的小儿子梅葆玖。有名须生李宗义、名花旦李慧芳、名小生姜妙香、名丑叶盛章、花面刘连荣、王泉奎等众多名家。
梅兰芳扮像做派雍容华贵,仪态大方,嗓音宽亮,甜美俏丽,做工细腻、沉稳儒雅,昆乱不挡,文武兼备,擅演载歌载舞,歌舞并重的剧目,如《西施》、《太真外传》、《天女散花》、《红线盗盒》、《廉锦枫》等。梅兰芳上场演出的是《贵妃醉酒》、《凤还巢》、《奇双会》、《霸王别姬》、《穆桂英挂帅》。