我是在1989年7月正式拜陈雄为师学练杨氏太极拳的,按照传统文化来说,我应该称呼陈师为师父。不过,陈师对我说:“林师考虑到因弟子及再传弟子众多,按照辈分称呼起来很麻烦,他就建议,‘干脆都叫老师吧,也是现代社会比较普遍的叫法’。于是大家对林师有一个共同的称呼:林老师。这是林师与时俱进的一个体现吧!我拜林墨根为师,就要好好的向他学习。你亦称呼我为老师,不用叫师父。”
广西钦州与四川成都相隔千里。陈师虽拜了师,却不能时时得林师爷的指点。为了学好杨氏太极拳,陈师几乎每年都请假去成都学艺进修。陈师平时练拳到了如痴如醉、废寝忘食的地步,总是默想师爷练功教拳时的形态、神态,结合恩师所传的练功心法,点点滴滴地悟出了太极之要、太极之妙。功夫不负有心人,练拳3年的陈师学有所成。1989年8月,经林师爷考核,陈师取得了授业资格,有幸成为杨氏太极拳传人的一份子。林师爷在授业仪式上语重心长地对告诫陈师:“你准备做授业传人了,我对你的要求就会更高。一是传人要有解惑、传道、授艺的能力;二是传人授艺时要付出多一点心血与汗水,多尽一点义务与责任……太极赋予拳名,就要练搏击之技艺。技击是太极拳的精华,亦是重要内容,但不是最终目的。最终目的是练拳者的身心健康。只要重武德,行善事,养身心,功夫才会提高。没有高尚的武德,没有和谐的理念,就练不出上乘的太极功夫。所以说太极是人,人是太极嘛!”如果一个人老是想赢、想报复,去斗力斗狠,他的心静不了又松不下来,怎能体悟太极拳的“舍己从人”与 “牵动四两拨千斤”之要诀呢?林文涛师伯(林师爷的儿子)亦在授业仪式中即兴挥笔《心意歌》赠陈师:“一点四处都是空,意在虚无飘缈中。触物为实真变假,假里生真妙无穷。空而不空,不空而空,悟得真空在色中。”
语言的不同,是学习太极拳的障碍。陈师有一本厚厚的笔记本,是专门记录林师爷和文涛师伯讲解太极拳要领的。每次讲解完毕,林师爷都要拿陈师的笔记本来看,并修改,生怕语言上的差异,给陈师带来误导。每次到成都,林师爷都要亲自给陈师纠正拳架、功法和推手、散手,林文涛师伯亦精心辅导陈师。这并不是陈师练得不对,而是林师爷对陈师有了更高的要求,只有这样才能进入更高的太极境界。“一层功夫一层理,一层功夫一层技。”这是林师爷经常说的话。
陈师虽然取得了授业资格,但对太极拳的追求并没有停止,仍和往年一样,除工作之外,把可用的休假时间与省吃俭用的积蓄都花在去成都求学上。每年的春节、中秋节以及林师、师母的生日,林师爷也都会收到陈师的祝福和问候,平时的电话问候更不计其数。有时,陈师太忙了,没有及时问候,林师爷的电话就会打过来,叮嘱陈师要守住自已的功夫和注意调理身体。林师爷教拳有所感悟,就会打电话来告诉陈师,有时还是半夜的。
林师爷有时会在百忙之中抽时间关注陈师的拳况,如林师爷在1993年6月2日给陈师的信中写道:“现你功夫怎样?望你刻苦练功,默识揣摩,方能愈练愈精,功夫才能不断提高,同时也要为太极拳的发展做一些有益的工作。”
林文涛师伯亦配合林师爷动笔指点陈师,如文涛师伯在1989年10月11日给陈师的信中写道:“关于你提出的‘沉、提’问题,松沉时为什么身要下蹲一些?主要是着重去开胯,表现好像是下蹲了,而实质接手处仍在原位,只是手臂产生了螺旋滚动,方位变换了。只有开胯下沉,才能产生利用地面的反作用力,下个‘提’字才能从脚跟而起,劲力滔滔不绝,如千斤顶托物,完整一气,纵然多大的上部压力也不可抗拒这种内力的发动……关于‘逥肠荡气’的要领,部位在中脘偏下处,先用手指放在其部位上,腹部放松深陷在极处,这时鼻出气,腰部膨胀,产生一种弹力,将手指弹回去。继而在深呼吸,将手指插入,反复做……‘水火相济’要领是弓步桩站立,后胯托前胯,前胯尽量上翻,上面胸部含胸,下盘沉塌,有对合相吸之意。相合时‘逥肠荡气’最明显……”
1992年在济南召开的太极推手研讨会上,林师爷“柔化刚发”、“四两拨千斤”的神奇功夫轰动了整个会场,“沾连不脱、步活身灵、缠绕拿跌、顺势发放、以柔克刚、恃巧不恃力。太极推手要出手无形,不能拖泥带水;要干净利落,脱得开,放得远。”林师爷归纳的推手要领得到了验证。与我和陈师交往较好的拳友傅能斌(师承太极名家陈正雷,曾任广西陈氏太极拳培训中心总教练,河南陈家沟太极拳馆高级教练,全国锦标赛太极推手“五连冠”、国际推手“四连冠”获得者)当时就在济南参加太极推手比赛,过后傅能斌与我和陈师在钦州中山公园见面了谈及此事。林墨根的名字迅速传向全国太极圈,许多太极拳爱好者前往成都求学,林师爷的日程安排也紧凑起来。1999年,七十九岁的林师爷推掉了许多邀请(这是林文涛师伯说的),应陈师和钦州市太极拳爱好者的邀请,不顾炎热的夏天,于7月份来广西钦州、北海讲学,使我们得睹大师风采(这段题外话,表明了林师爷和陈师已不是一般的师徒关系了)。在陈师家里坚持十几天给钦州市的太极拳爱好者传拳授艺,解惑释疑,使我们习艺有成。还在陈师家里的练功房拍下了太极拳教学片(VCD影碟),破例(按传统教拳的内外有别之说)的讲解拳架中拳式、拳势的练习要领与技击使用法,留下了珍贵的资料,此事一时传为佳话。许多年过去了,但我们还依然记得林老师在练功房拍摄前说的一句话:“学练太极拳之人要明拳理,掌握变化之道,从晓法则至无法则,从知规矩至破规矩,从懂太极功夫的练习与运用至不断修炼武德。”
2002年,由于83岁的林师爷胃出血,一年内住院动了三次手术,极度虚弱的林师爷躺在床上的时候一直靠太极内养功支撑自己。陈师知道了林师爷病后骨瘦如柴,很挂心他老人家的身体,2003年、2004年、 2005年、2007年,陈师请假分四批带了十几个弟子去成都探望敬爱的林师爷。晚年的林师爷对于太极拳有着独到的见解和深入的研究,他总结自己几十年的练拳经验对陈师说:“练拳首先要练到,练到后要悟到,悟到后要得到,得到后要用到,用到后要脱掉——把方法脱掉。这样才能达到脱规矩而又守规矩,不想规矩而自然合乎规矩的境界。”